Собрала я в кулак все самообладание и заявила:
— Конечно! Сделаю все, что попросишь!
И тут звонок в дверь, Валя бегом в кабинет, по дороге крикнул:
— Это за мной. Задержи их на лестнице минут на десять. Сделай вид, что не веришь, будто они из полиции. Мне с мамой надо срочно поговорить! Объясню ей, что с Галиной делать и с трупом Ларисы. Он в доме-аптеке лежит, я его пока не вынес. Хотел сегодня, да не судьба.
Я у створки встала.
— Кто там?
В ответ:
— Открывайте, полиция.
Пришлось ваньку валять.
— Вы без формы.
Один из мужиков открыл «корочки», к домофону поднес.
А у меня ответ готов:
— Нынче любую фальшивку легко купить. Если вы настоящие сотрудники МВД, то, конечно, я впущу вас. Уважаю закон. Но, поймите, я хочу удостовериться, что вы реальные борцы с преступностью, а не уголовники, которые нас ограбить явились. Сообщите свои фамилии, я позвоню к вам на службу.
Ну и так минут тридцать. В конце концов пришлось их впустить. Мужчины не хамили, вели себя вежливо, даже на ботинки надели бахилы, которые с собой принесли.
Перерыли все в кабинете и Валю увезли. Я бросилась звонить Маргарите, а та трубку отключила.
Утром в семь свекровь объявилась.
— Лизонька, в «Теремке» прорвало канализацию, срочно сюда.
Я провела бессонную ночь, все нервы в клочья разодрала, но голова почему-то четко работала, я сразу сообразила: не в сортире дело, Маргарита знает, что Валентина задержали, сын с ней беседовал, пока я полицию не впускала. Свекровь собралась со мной положение дел обсудить.
По телефону нам секретничать нельзя, номера могли на прослушку поставить. Я подумала про тех, кто незримо сейчас в аппарате присутствует, и испугалась: вдруг уже вчера, когда Валя с Ритой говорили, кто-то уши грел? Правда, потом поняла, что мужа никто не слушал.
И понеслась в «Теремок».
Елизавета принялась яростно щипать свои щеки.
— Ну ничего не чувствую. Вообще ничего. Рита меня привела в этот номер, села в кресло и толкнула речь. Суть ее такова: надо спасать Валентина, он наделал много глупостей.
Лиза перестала терзать лицо и посмотрела мне прямо в глаза."
"— Понимаете? Глупости! Убийство нескольких человек — это глупость. Глупость, и не более того. У меня горло перехватило, а свекровь спокойно так объяснила: в рекламе наших санаториев широко используется имя Валентина. Если его посадят, весь бизнес рухнет…
— Что ты несешь? — возмутилась Маргарита.
Лиза вскочила и подбежала к консоли, на которой стоял внутренний телефон и лежали буклеты.
