Мой чуткий нос подсказал мне, что мы прибыли на место, и я принялся выгребать снег и землю из-под скалы.
– Караг, что ты делаешь? – голос Мии резко отозвался у меня в голове.
– У меня здесь припрятана одежда, – признался я. – Дальше пойду в обличье человека.
– Задери тебя кабан! – зашипела Мия. – Ты ведь это не всерьёз?!
– Я хочу выяснить, что конкретно делают люди в эту ночь, а для этого мне нужно превратиться в человека, – попытался объяснить я сестре свои намерения. – В облике пумы идти нельзя – поднимется шум.
Ты же в прошлый раз сама видела, как люди нас боятся.
– А если мама с папой узнают? – Мия присела и закрыла голову лапами.
И не увидела, как я превратился. Ветер дул просто ледяной, мне сразу обожгло кожу.
– Да как они узнают? Мы же пошли охотиться, только и всего.
Я быстро натянул брюки, футболку и ботинки. Но всё равно было очень холодно. И как только люди живут без меха?!
Я неуклюже потопал по снегу в человеческой обуви, и уже через несколько шагов у меня окоченели ноги.
Но я не показывал виду – ведь рядом со мной, вздыбив шерсть, бежала Мия, и было ясно, что моя затея ей не нравится.
Мы добрались до первых домов. Выстроившись аккуратно в ряд, они стояли вдоль обсаженной деревьями улицы. Окна ярко светились в темноте."
"– Как вообще всё это называется? – спросила Мия. Она ползла, прижимаясь к земле, рядом со мной. Кончик её хвоста дёргался.
Наконец-то я смог продемонстрировать свои познания:
– Долину люди называют Джексон-Хоул, а город – Джексон.
Послышался шум подъезжающей машины, и мы тут же спрятались за гаражом, чтобы не попасть в свет фар. Людей было пока не видно, но мы чуть-чуть подождали – и вот уже хлопнула дверь и на улицу высыпали смеющиеся и болтающие люди. Они были не просто одеты, а закутаны сверху донизу, включая голову, шею и руки. Я осмотрел себя и понял, почему мне холодно. Закутанные люди наверняка не мёрзли.
Мы осторожно выглядывали из-за гаража – мальчик и самка горного льва.
– А что это за прозрачные штуки у них в руках? – робко выдохнула Мия.
– Это стаканы. – Я чувствовал себя экспертом в человеческих делах. Я же был в городе на один раз больше, чем сестра. Хоть и тайно.
Но у людей в руках было ещё кое-что: маленькие свёртки и длинные палки с утолщением. Может, всё это имеет отношение к разноцветным звёздам? Приблизиться я не решался: а вдруг они поймут, что я чужак?
Люди обнимались, стукали стаканом о стакан и улыбались. Как боги, довольные своими деяниями.
