Деревья здесь росли группами по пять-шесть экземпляров, образуя своеобразные букеты: белоствольные «берёзы», «ивы» и «осины» с серо-зелёной гладкой корой, и раскидистые «дубы» высотой метров под тридцать-сорок, игравшие роль как бы пастухов отдельных «семей». Эта странная иерархия была так заметна, что Костя ошалел от своего же предположения и вместо того, чтобы собирать грибы (здесь росли «подосиновики» с фиолетовыми шляпками), начал метаться от «клана» к «клану», восторженно бормоча что-то в микрофон лэптопа.
Пленившие экспедицию ЮНЕСКО боевики почему-то не отобрали у него мини-компьютер.
– Костя, не увлекайся, – позвала ботаника Вероника.
– Оставь его, – сказал Максим. – Без него наберём на хорошую жарёнку.
– Во что собирать-то?
– Снимайте ветровки, свяжите рукава, вот и получите корзины.
– Неудобно…
– Пока придётся обходиться тем, что есть под рукой, потом придумаем что-нибудь.
– А вы уверены, что грибы съедобны?
Максим усмехнулся.
– Не читала роман Стругацких «Обитаемый остров»?
– Нет.
– Там герой попадает на другую планету, набирает грибов, не зная, съедобны они или нет, запекает на прутиках над костром, как шашлык, и предлагает аборигенам.
– Не отравился?
– Аборигены не дали попробовать. Но ставлю зуб об заклад, что эти «подосиновички» съедобны. Во‐первых, они вкусно пахнут, понюхай."
"Он разломил упругую шляпку гриба, протянул девушке.
Вероника понюхала, удивилась.
– Молоком пахнет… честное слово!
– И хлебом.
Это первый признак того, что гриб не опасен. Удивительно, но вообще в этом лесу нет ядовитых растений. Говорю же – это некий заповедник радостной экологии. А грибы вообще-то можно есть любые.
– Некоторые только один раз?
Максим засмеялся.
– Нет, просто надо знать, как их готовить. Любая активная ядовитая органика распадается при длительной варке или обработке огнём.
Вениамин Витальевич, присоединившийся к компании и ворочавшийся у самого края болотца, повернулся к ним, поднимая вверх оранжево‐полосатый гриб размером с крышку кастрюли.
– Этот брать?
– Рыжик! – удивился Максим, подходя. – На Земле эти млечники – одни из самых вкусных грибов.
– Самый вкусный – трюфель, – возразила Вероника.
– Для кого как. Может, мы ещё и трюфелей наберём.
Через четверть часа своеобразные корзины были полны «подосиновиков», «рыжиков» и «лисичек», после чего Максим скомандовал возвращаться.
