В свете фонаря было хорошо видно как Мадди, так и высокого, широкоплечего мужчину. Тот церемонно раскланялся с ванен Скомпф и даже, кажется, поцеловал ей руку. Увы, Катти не могла утверждать это наверняка. Но она бы и не хотела повторять тот незабываемый опыт «подсматривания». Поэтому, убедившись, что подруга не грустит в одиночестве, Катарина ушла с балкончика.
И была практически сбита с ног белатором Альтгаром. Который должен был, во-первых, отсутствовать, а во-вторых, смотреть под ноги. Потому что, пусть он и поймал Катти, не дав ей ушибиться, но это все равно какое-то вопиющее безобразие.
- Вы на пожар спешите?
Альтгар с трудом отвел взгляд от девичьего декольте, поставил Катарину на ноги и подал ей трость:
- Спешил увидеть вас, мэдчен ван Ретт."
"Немного покраснев, Катти прикрыла ладонью вырез платья и, откашлявшись, спросила:
- И чем же я вас так заинтересовала?
- Посидим в библиотеке или предпочтете прогулку по саду?
Понадежнее перехватив трость, Катарина отступила на шаг:
- Кто вы такой? И почему нацепили личину белатора Альтгара?
Одно движение - и по ковру рассыпались зачарованные семена.
- Мэдчен ван Ретт, я - белатор Альтгар, успокойтесь.
Прищурившись, Катарина приказала лианам спеленать коварного обманщика:
- Белатор Альтгар уехал и до второго испытания не вернется! А мне хватит сил удержать вас, дерр Злодей, до его возвращения!
Тут Катти покривила душой, на самом деле дольше суток ее лианы не держались. Но кто помешает ей время от времени наколдовывать новые? А еще лучше - сдать добычу море Ровейн.
- Я помогал вам извлечь его высочество из спальни мэдчен ванен Скомпф, - предельно вежливым тоном произнес белатор.
- Эм. Простите.
Лианы исчезли и Альтгар нервно повел плечами.
- Просто вы не отличаетесь любовью к окружающим, да и вежливостью тоже.
- Я поступил, как обычный человек, и попал в подозреваемые? - нахмурился белатор.
- Мора Ровейн сказала, что до второго испытания вы не вернетесь. Нет, если бы вы дали мне упасть и прошли мимо - я бы сразу поняла, что вы это вы.
А тут... И поймали, и вежливость проявили.
Лицо Альтгара как-то неуловимо потемнело.
- Хорошего же вы обо мне мнения, мэдчен Колючка.
- Вот, теперь я вам верю еще немного больше, - улыбнулась Катти. - Так что вы от меня хотели? И я бы предпочла библиотеку.
- Мне казалось, вы любите гулять.
- Дерр Виткорф упорствует в своих ухаживаниях, - чуть скривилась мэдчен ван Ретт. - А точнее, постоянно мозолит глаза, не осмеливаясь, впрочем, подходить.
