По своему печальному опыту и словам здоровяка Рикара, я знал, что костяные пауки стараются как можно дольше удержать жертву в живых, чтобы вдоволь напитаться пропитанной болью жизненной энергией. А здесь смерть была почти мгновенной — костяные лезвия проникли в мозг, и на этом все закончилось. Быстрая смерть. Что может быть лучше, когда попадаешь в лапы нежити…
Оторвавшись от созерцания погибшего ниргала, я сделал несколько глубоких вздохов холодного воздуха, чтобы успокоиться. Помогло лишь отчасти, но и то дело.
На его месте мог оказаться любой из нас, в том числе и я."
"Так я и стоял среди древних бревенчатых срубов, пустым взглядом глядя на заснеженный лес, что с каждым годом подступал все ближе. Еще пара десятков лет, и от деревни не останется ни следа. Дома окончательно сгниют и превратятся в труху, жуки-древоточцы довершат остальное. Может, оно и к лучшему.
Философские мысли были прерваны самым невежливым способом — на мое плечо опустилась тяжелая рука ниргала и сжала его стальной хваткой.
Не успел я испугаться, как охранник разжал пальцы, и я понял, что он лишь хотел привлечь мое внимание. Раньше, они себе такого не позволяли. Растирая онемевшее плечо, я с удивлением воззрился на ниргала и обнаружил, что сюрпризы на этом не заканчиваются — вновь подняв руку, он указал в сторону. Взглянув в указанном направлении, я похолодел — из-под снега рывками поднимался мертвяк. По кривому телосложению и искаженному лицу я понял, что некогда это было шурдом. И умер он явно не своей смертью — располосованная кожа, торчащие кости и многочисленные раны говорили об этом без слов.
Явно попал в лапы пауков, не признавших в нем хозяина. Наверное, сильно удивился перед смертью.
Крутнувшись на месте, я окинул окрестности взглядом и в нескольких местах заметил шевеление снежного покрова.
Вот и последствия убийства пауков. Высвобожденная энергия не растворилась в пространстве, а нашла себе новое пристанище — в растерзанных жертвах и скелетах, обильно раскиданных по поляне.
Вновь бросив взгляд на уже поднявшегося на ноги мертвяка, я убедился, что тот направляется к нам, вот только такими темпами нежить доберется до нас часа через два. В других местах снег по-прежнему шевелился, но еле-еле, словно у восставшей нежити не хватало сил пробить заледеневший наст. Не атака, а жалкая пародия на нее. Энергии пауков оказалось недостаточно, чтобы создать полноценного мертвяка, могущего представлять опасность.
