Интересно, какие ещё секреты имеются у нас?
— Нет, у меня и в самом деле возникают безумные идеи, — настаивал он, повторяя эти хорошо отрепетированные слова, слова, которые безошибочно срабатывали ранее, и которые, он был уверен в этом, должны сработать и в данном случае. Говорил он с некоторым оттенком раздражения из-за того, что она прервала его гладко отрепетированную речь своими глупыми замечаниями с потугами на остроумие. — Мне хотелось бы, мне хотелось бы поставить на тебе свое клеймо.
Мне хотелось бы поставить на тебе свое имя, впечатать его навечно, чтобы люди видели, что ты принадлежишь мне и только мне.
— Люди все равно это поймут. Они увидят это по моим глазам.
— Да, но… нет, это, конечно, глупость чистейшей воды, я и сам признаю это. Разве я не сказал тебе, что это безумная идея? Разве я не предупредил тебя заранее?
— Будь я коровой, милый, я была бы не прочь носить твое клеймо, — сказала она.
— Но ведь должен же найтись какой-нибудь иной способ, — сказал он, как бы мучительно подыскивая выход из положения.
Он повернулся к её руке через стол и принялся нежно перебирать её пальцы. — О, нет, я совсем не думаю о клеймении раскаленным железом. Одна мысль об этом наверное убила бы меня, Прис. Но… — Он вдруг прервал себя, задумчиво глядя на её руку. — Послушай, — сказал он. — Послушай-ка, а что…
— Что?
— Татуировка. Что ты на это скажешь?
Приссила улыбнулась:
— Что?
— Татуировка.
— Ну… — Приссила замолчала с выражением крайнего изумления на лице.
— А причем тут татуировка?
— Не хотелось бы тебе вытатуировать что-нибудь?
— Нет, не хотелось бы, — твердо ответила она.
— Ox, — проговорил он упавшим голосом.
— А с какой стати мне вдруг захотелось бы делать татуировку?
— Да нет, я просто так, — сказал он. — Забудем про это.
Она посмотрела на него совершенно сбитая с толку.
— В чем дело, милый?
— Нет, ничего.
— Ты рассердился?
— Нет.
— Рассердился, это же видно. Неужели тебе… тебе хотелось бы, чтобы я и впрямь сделала себе… татуировку?
— Хотелось бы, — тихо признался он.
— Я не совсем понимаю тебя.
— Маленькую татуировку. Символическую. Где-нибудь на руке. — Он взял её руку в свою. — Вот, может быть, на этом месте, между большим и указательным пальцами.
— Я… я так боюсь уколов и вообще иголок, — сказала Приссила.
— Ну, тогда забудем об этом, — он уставился взглядом в покрытую скатертью поверхность стола.
