Такую густую, что я сразу заметил вдалеке две алые точки. Металлическая птица возвращалась, описав круг над лесом. Шла ровно, едва шевеля крыльями — и только звук скрытого где-то в теле… точнее в корпусе двигателя становился все громче.
— Видишь? — поинтересовался я, убирая свободную руку за спину и собирая ману на кончиках пальцев. — Попасть сумеешь?
— Еще спрашиваешь, — усмехнулась Елена, поднимая оружие.
Я хотел было посоветовать подпустить автоматон поближе, чтобы взять на прицел сенсор или не защищенное броней брюхо, но не успел.
Ствол штуцера с грохотом подпрыгнул вверх, и левое крыло птицы лязгнуло, рассыпая искры. Черный силуэт на мгновение зарыскал в воздухе, но тут же вернулся на курс и даже прибавил скорости. Он мчался прямо на нас, и теперь я сумел если не рассмотреть его в подробностях, то хотя бы оценить габариты.
Не такие уж и монструозные — похоже, автоматон справился с медведем исключительно за счет вооружения. Случись им сразиться на земле, косолапый наверняка задавил бы его грубой силой и весом — раз этак в пять больше.
Узкое металлическое тело даже с головой и хвостом было всего в два моих роста длиной. Зато крылья оказались огромные: метров семь размахом, не меньше — другим бы просто-напросто не хватило подъемной силы нести столько стали, кресбулата и хитрой электроники.
— Крепкий, зараза! — выругалась Елена, дернув скобу штуцера. — Сейчас я его…"
"Я тоже не стоял столбом. Брошенный мною Факел прочертил темное небо и уже почти впился автоматону между крыльев, когда тот вдруг заложил вираж и, крутанувшись по оси, увернулся.
И тут же рухнул вниз, к верхушкам — видимо, неведомые конструкторы заложили в электронные мозги птицы хитрые маневры.
И кое-что покруче. Металлическая пасть раскрылась в беззвучном крике, и глотка вспыхнула фиолетовым, освещая зубы, грудь и плечи. Раздался пронзительный вой, который на секунду завис на одной ноте — и потом вдруг взвился на пару октав и сорвался в тонкий писк.
Почти ультразвук.
Сначала делать — думать потом. Я сгреб Елену в охапку вместе со штуцером и рывком оттащил в сторону. Вовремя: автоматон дернул головой и выплюнул раскаленный сгусток. Тот на бешеной скорости метнулась к земле, срезал по пути ветку с какого-то деревца и с оглушительным шлепком вошел в мох, оставив аккуратную продолговатую дыру с оплавленными краями.
Прямо как на медведе.
— Бежим! — рявкнул я, схватив Елену за руку.
