А на этих самых балконах — неподвижные фигуры в белых одеждах, внимательно следившие за тем, что творилось внизу.
Эльфы….
Красивые, высокомерно-равнодушные, незнакомые — все, кроме Элистара. Да, декан тоже был там. Стоял на одном из выступов, прямо напротив помоста и смотрел, между прочим, не куда-нибудь, а прямо на меня.
Удар сердца…
Еще один…
Я отвернулась первой.
Попятилась, прикрываясь соседом, прижала к себе Марра и зарыла ладони поглубже в его шерсть. Никто не должен заметить, как дрожат мои пальцы.
Никто… Особенно Торэт с Элистаром. А то, что эйры продолжают наблюдать за мной я знала… чувствовала каждой каплей бешено стучавшей в висках крови. Они хотят увидеть мой страх? Не дождутся. Да и что толку теперь бояться? Страх убивает разум, мешает сосредоточиться на задаче, лишает стойкости. Достаточно того, что я полночи проворочалась без сна, в красках и деталях представляя, что со мной и Марром может случиться.
Хватит.
Для себя я твердо решила: сделаю все, что в моих силах, буду бороться до конца.
Да, Мартин — обыкновенный кот, но маг, проводивший собеседование еще там, на Земле, сказал, что у меня неплохой потенциал, и здесь его слова подтвердила комиссия. Надеюсь, моего дара хватит, чтобы пройти наше с «фамильяром» парное испытание. А если нет…"
"Что ж, положение магхи меня не пугало. Подмастерья не менее ценны, чем мастера, каждому магу нужен надежный, компетентный помощник. Если мне суждено им стать, так тому и быть. Тем более, оставаться в этом мире после учебы я не собиралась.
Помогать не значит прислуживать — унижать себя я ни за что не позволю. Обижать своего зверя тоже.
Марр словно услышал мои мысли — неожиданно боднул меня головой в грудь и удовлетворенно замурлыкал. На душе сразу потеплело. Не знаю, как насчет магии, а вот успокаивать он совершенно точно умел.
Я тихонько выдохнула, потрепала котейшество за ухом, шепнула почти беззвучно:
— Спасибо…
Хвостатый в ответ забасил еще энергичнее.
Постепенно его ритмичное, уютное мурчание стало складываться в какую-то странную, причудливую мелодию — песню, эхом отдававшуюся где-то на краю сознания.
Мне показалось, я и слова начала различать:
«Ниирнар атраэн Ханаш»…
«Атраэн Ханаш»…
«Ханаш»…
Даже головой тряхнула, чтобы «громкость» уменьшить. Не помогло. Музыка продолжала звучать, набирая силу.
Адепты тем временем добывали себе фамильяров — ловили, приманивали, убеждали, это уж кому как повезет — и вместе с ними поднимались к нам на помост.
