Это уже потом бортовых техников в летных училищах начали выпускать сразу офицерами.
— Кто в Мары? — закричал он, перекрикивая шум работы двигателей.
Трое моих попутчиков схватили вещевые мешки и пригнувшись, бросились к вертолету. Я, чуть помедлив, за ними. Надо же, грозная боевая машина, а как будто на такси садишься на общественной остановке.
— А ты кто? — перекрикивая рокот двигателя, поинтересовался прапорщик, когда увидел мои погоны. — Не Громов?
— Он самый! — кивнул я.
— Залезай! За тебя предупредили.
Быстро загрузившись, мы почти сразу же взлетели.
Я, как всегда, занял место в конце слева, сразу за топливным баком. Всегда выбирал именно это место. Оттуда в иллюминатор принялся разглядывать навесное вооружение на крыле. Честно говоря, Ми-8, увешанный ПТУРами и НАРами выглядел неуклюже и даже уродливо. А вот пятнистый, темно-зеленый Ми-24 с белым брюхом, был грациозен и красив. Хищные обводы, суровый вид. Эта модель ОКБ Миля мне всегда нравилась. Ми-28, который Ночной охотник еще круче, но в Афганистане их не было.
Время не то.
Со мной никто не разговаривал, поэтому весь полет проходил спокойно."
"Внутри салона негромко гудело, вертолет тихонько вибрировал. Слышались невнятные голоса экипажа и пассажиров. Для того чтобы попасть в Мары, вертолет сделал крюк — пошел строго на север, через границу с Узбекской ССР, а потом взял левее, приближаясь к Туркменской. Не безопасно было летать над горами, в которых я уже успел отличиться, да и сами пилоты летать в местах, где разведка хромала, не торопились.
Недавние события показали, что таких слепых дыр еще предостаточно. А авиация там и раньше не летала.
Примерно часа через два мы сели на аэродроме.
Погода испортилась, полил мелкий противный дождь. Пока командир вертушки обсуждал что-то с подполковником, бортовой техник выпустил меня наружу.
— Туда беги! А к главному зданию не стоит, — он указал направление. — Там прохода нет. Давай, удачи.
Выгрузившись, пригнувшись, я бегом отправился к краю «бетонки», где стояло несколько машин.
Погода испортилась ещё больше — стало мокрее и холоднее. Хорошо, что мне выдали полный комплект обмундирования, включая бушлат и шапку.
Оказалось, что меня уже ждали. Встречающим, к моему удивлению, оказался старший лейтенант Карпов, тот самый, с которым мы вместе отстреливались, когда спасали военного советника. Он приехал на практически новом УАЗ «Буханке». Странно, вроде как в нашей части раньше таких машин не было.
