Неужели ты не понимаешь, Саймон? Само твоё существование – угроза для анимоксов, а единственный способ восстановить равновесие – вернуть в этот мир честность, справедливость и автономию, – это сделать так, чтобы один человек не мог угрожать массам.
– А как же ты? – выплюнул Саймон, дёргая узел. Даже если Вадим заметил его попытки, ему было плевать, и в какой-то момент он перестал скрываться. – Ты сидишь в тронном зале, рассчитанном на пять человек, но ты остался один, и теперь весь Совет в твоей власти. Это что, естественно? Это, по-твоему, честно?
– Это необходимо, – парировал Вадим.
– Без Верховного Совета наш мир рухнет. Погрузится в хаос и войны, как Северная Америка в последние пятьсот лет. Верховный Совет обеспечивает мир. Мы обеспечиваем будущее – для всех, а не для конкретных…
– С… Саймон. – Голос Нолана был едва слышен, но Саймон тут же сосредоточился на нём, не отвлекаясь на чушь, которую нёс Вадим.
– Нолан? – С замиранием сердца Саймон вгляделся в лицо брата. Волосы лезли ему в чуть приоткрытые глаза, и он растерянно оглядывался, будто не понимал, где находится.
– Ловушка, – пробормотал он, уронив голову. – Вадим… ловушка.
– Да, я заметил. – Не медля, Саймон ослабил браслет и натянул его Нолану на руку. У них с братом был один размер, и он подошёл Нолану идеально: Осколок Хищника плотно прилегал к коже запястья. – Нолан, – прошептал он как можно тише. – Постарайся превратиться.
Тот медленно непонимающе заморгал.
– Камень… Судьбы, – пробормотал он, и Саймон через плечо глянул на обезьянку.
– Знаю, – выдохнул он. – Просто поверь мне. Помнишь, как ты заставил меня превратиться в опоссума? Когда Вадим отравил меня на Амазонке?
Брат слегка склонил голову – кажется, кивнул.
– Хорошо. Теперь твоя очередь, – сказал он. – Так надо. Не знаю, чем Вадим тебя накачал…
– Как же чудесно, согласись? – провозгласил Вадим, повысив голос: видимо, заметил, что пленники его больше не слушают. – Скоро мир избавится от чумы, которой были Наследники. Я верну Верховному Совету прежнюю силу, и она снова станет маяком для всех анимоксов планеты, включая Америку.
– Удачи, – сказал Саймон, и узел наконец-то поддался. Быстро размотав верёвку, он отбросил её, но Нолан просто повалился вперёд.
– С лучшей армией в мире она мне не понадобится, – сказал Вадим. – Не волнуйся, Саймон, мы позаботимся о твоих согражданах куда лучше, чем все ваши лидеры.
Саймон перестал его слушать и присел рядом с братом.
– Нолан, – прошептал он, помогая ему подняться.
