За спиной остались звуки яростной битвы.
* * *Лифтовый холл встретил нас подозрительной тишиной. Слишком подозрительной. Двери лифтов были заблокированы, но рядом с ними зияла открытая шахта обслуживания.
— Туда, — указал я на шахту. — Будем подниматься своим ходом.
— Своим? — ахнула Аниса. — Но там же минимум десять этажей до следующего уровня!
— Тогда считай это неплохой кардиотренировкой, — усмехнулся я, заглядывая в шахту.
Внутри уходили вверх металлические балки и кабели. Не самый удобный маршрут, но проходимый.
Я перехватил ближайший трос и начал подниматься. Остальные последовали за мной.
Аниса уже через несколько минут тяжело дышала, но не жаловалась, она по своему желанию присоединилась к нам. Эдмонд ворчал под нос что-то о своем дорогом костюме, который после такого придется выкидывать. Только Леон и Зара справлялись относительно легко.
— Сколько еще? — простонала Аниса, когда мы преодолели примерно половину пути.
— Почти пришли, — ответил я, выбираясь на площадку технического этажа.
— Здесь выходим.
Техническая площадка представляла собой длинный коридор, уставленный трубами, кабелями и различным оборудованием. В конце коридора должен быть выход на тридцатый этаж. Но когда мы прошли в двери…
Мир изменился."
"Проход за нами исчез, а кругом простиралась бескрайняя пустыня. Золотистые дюны тянулись до горизонта, а палящее солнце висело в безжалостно голубом небе. Воздух дрожал от жары, и уже через несколько секунд все мы начали потеть.
— Что за хрень? — выругался Леон, оглядываясь назад.
Там, где секунду назад был коридор с техническим оборудованием, теперь тоже была пустыня. Мы стояли посреди бескрайних песков без единого ориентира.
— Иллюзия, — быстро сказал Эдмонд, вытирая пот со лба. — Очень мощная и реалистичная. Но все же иллюзия.
— Тогда развей ее, — предложил я.
Эдмонд вытянул руки, и вокруг них начали собираться тени. Его магия была сильной, я это знал. В прошлых боях его теневые техники справлялись с серьезными противниками.
Но сейчас…
Тени формировались медленно, с трудом. Вместо обычных четких очертаний они выглядели размытыми, нестабильными. Эдмонд нахмурился и попытался усилить концентрацию, но результат был еще хуже — тени просто рассеялись.
— Моя магия… — пробормотал он, удивленно смотря на свои руки. — Она не слушается.
Аниса попыталась создать свои обычные световые вспышки, но получились лишь слабые мерцания, быстро угасающие в раскаленном воздухе пустыни.
