В воздухе засверкали искры, и часть пустыни дернулась как поврежденная картинка на экране. Где-то там, в невидимом пространстве, мой кинжал попал во что-то твердое.
Устройство заискрилось и стало видимым — небольшой серебристый прибор с множеством антенн и пульсирующих кристаллов.
Иллюзия начала рассыпаться кусками. Сначала исчезло солнце, затем дюны стали блекнуть, превращаясь в серые стены. Жара спала, и мы снова оказались в знакомом техническом коридоре.
— Хитро, — оценил Эдмонд, разминая пальцы. Его магия тут же начала работать нормально.
— Проектор реальности с подавляющим полем. Дорогая и сложная в настройке игрушка.
Зара подошла к поврежденному устройству и подняла его, рассматривая детали.
— Я знаю эту технологию, — сказала она с холодной яростью в голосе. — Это работа Авроры. Из клана Торранс. Эта стерва!
— Знакомая? — поинтересовался я.
— Можно сказать и так, — в голосе Зары зазвучали стальные нотки. — Мы… сотрудничали когда-то. Точнее, я ей помогала, а она меня кинула. Аврора использовала мои разработки по магическим реакторам и капсулам терморегуляции для создания оружия.
Оружие взорвалось во время испытаний, унеся жизни тридцати двух ни в чем не повинных людей. Угадай, кого обвинили в халатности?
— Тебя, — это было несложно предположить."
"— Именно. А дорогая леди Аврора тихонько смылась со всеми чертежами и разработками. Ее клан прикрыл весь инцидент, а меня объявили виновной. Пришлось постараться, чтобы снять с себя обвинения.
— Аврора! — крикнула Зара в пустой коридор.
— Я знаю, что ты здесь! Покажись, трусиха!
Воздух в конце коридора замерцал, и из него начала проступать фигура. Аврора Торранс — холодная красота, платиновые волосы, стальные глаза. На ее пальцах поблескивали кольца-артефакты, а в воздухе вокруг нее парили крошечные механические конструкты.
— Зара, — произнесла она ровным голосом. — Давно не виделись. Ты все так же любишь шумные эффекты.
— А ты все так же любишь прятаться за чужими спинами, — огрызнулась Зара. Температура вокруг нее начала подниматься.
— Сначала за клановой защитой, теперь за Риверсом.
— Я всегда делаю то, что выгодно для прогресса, — пожала плечами Аврора. — Ты слишком эмоциональна. Именно поэтому твои проекты так нестабильны.
— МОИ проекты⁈ — взорвалась Зара. Пламя вокруг нее вспыхнуло так ярко, что нам пришлось отступить. — Это ТЫ изменила формулы! ТЫ добавила нестабильные компоненты без моего ведома!
— Не помню ничего подобного, — холодно ответила Аврора, сверкнув взглядом.
