Глава 4
Игры со временем
Хранитель Застывшего Заката медленно повернул свою безликую голову в мою сторону. Движение было плавным, текучим, как у танцора под водой. Он поднял руку — изящную, с непропорционально длинными пальцами — и указал на меня. Воздух между нами в этот момент замерцал.
— Зараза, — только и успел сказать я, прежде чем время решило сыграть со мной злую шутку.
На моей груди внезапно появились три глубоких пореза. Никакого процесса — ни движения, ни удара, ни даже мерцания в воздухе. Просто в один момент моя рубашка была целой, а в следующий — разорвана в клочья, и кровь уже текла по коже.
— Что за… — я отскочил назад, прижимая руку к ранам.
Боль была реальной, кровь — настоящей, но я ничего не видел. Ни атаки, ни даже намека на движение.
Хранитель склонил голову, словно изучая мою реакцию. Через трещины в его теле я видел застывшие моменты времени — капля крови, повисшая в воздухе на полпути к земле, искра от столкновения клинков, замершая как янтарная звезда.
Я усмехнулся, вытирая кровь с груди.
Все стало ясно.
— Стираешь время атаки? Серьезно? Знаешь, у меня был приятель, который тоже любил подобные фокусы с магией времени. Правда, он использовал это, чтобы подглядывать за девушками в бане. Ты хотя бы применяешь способность для чего-то полезного, а не для исполнения всяких извращений.
Хранитель не ответил. Не думаю, что он вообще мог говорить. Вместо этого он снова поднял руку.
На этот раз я был готов. Инстинкты, завопили об опасности за долю секунды до того, как реальность решила меня поцарапать.
Я резко дернулся влево.
Пять глубоких порезов появились там, где я стоял мгновение назад, прочертив борозды в золотистой мостовой. Если бы я остался на месте, они прошли бы через мое тело.
— Ладно-ладно, я понял намек, — пробормотал я, переходя в боевую стойку. — Ты не болтливый тип.
Я атаковал. Стиль Огненной Геенны — пламя обвило клинок, превращая его в полосу раскаленного металла. Удар был быстрым, точным, смертельным. Лезвие прошло через грудь Хранителя, оставив обугленную рану размером с кулак.
Хранитель посмотрел на дыру в своей груди, с чем-то похожим на легкое любопытство. А затем…
Будто само время вокруг него задрожало. Воздух засветился тем же золотистым светом, что и застывшие статуи вокруг. Рана начала затягиваться. Медленно, словно в обратной перемотке. Обугленные края стали чистыми, дыра уменьшилась, исчезла.
Через секунду Хранитель стоял передо мной абсолютно невредимый.
— О, ну конечно, — вздохнул я.
