Странный мужик, в общем, но вроде пока неопасный.
Тень подружился с мантой. Пёс часами лежал на спине летающего существа, и они вместе дремали на солнце. Иногда манта поднималась в воздух, катая довольного пса. Матросы сначала пугались, потом привыкли.
На последний день путешествия на горизонте показались берега Восточной Империи. Высокие белые скалы, покрытые зелёными лесами. Города, построенные ярусами на склонах гор. И порт — огромный, шумный, полный кораблей со всего мира.
— Наконец-то, — простонал Леон, с трудом поднимаясь на палубу.
Он похудел килограмм на пять и был бледен как смерть, но в глазах горела решимость. — Земля.
— Не радуйся раньше времени, — предупредил капитан. — Ещё час до порта. И швартовка. И…
Леон снова бросился к борту.
Когда мы входили в порт, нас уже ждали. На пирсе стояла делегация человек в двадцать, все в традиционных восточных одеждах. Возглавляла группу молодая женщина в тёмно-синем кимоно с вышитыми золотыми драконами.
— Клан Шу, — пояснил Аукционер. — Одна из великих семей Восточной Империи.
Специализируются на артефактах и магических исследованиях. Это должна быть…
— Шу Сонг, — закончил Кайден, сверяясь с планшетом. — Младшая дочь главы клана. Двадцать четыре года, А-ранг, специализация — боевая магия и дипломатия. Но ты и так это знаешь, верно, Дарион?
Корабль пришвартовался, и трап опустили. Я первым сошёл на берег. За мной Кайден с планшетом и Тень, виляющий хвостом.
Шу Сонг грациозно поклонилась, и вся делегация последовала её примеру.
— Господин Дарион Торн, — сказала она мелодичным голосом.
— Добро пожаловать в Восточную Империю. Мы ждали вашего прибытия.
— Ждали? — я поднял бровь. — Мы же не сообщали точную дату.
Девушка загадочно улыбнулась.
— У клана Шу свои источники информации. Мы отслеживали ваше судно с момента выхода из порта.
— То есть вы за нами шпионили, — прямо сказал я.
Лёгкий румянец появился на её щеках, но улыбка не исчезла.
— Назовём это… заинтересованным наблюдением. В конце концов, не каждый день к нам прибывает человек, в одиночку убивший Громового Властелина.
— Не переусердствуй, а то я подумаю, что ты следила за мной после того, что случилось в ваш прошлый визит, — улыбнулся я.
Румянец стал ярче, и девушка на секунду потеряла самообладание.
— Ч-что? Нет! То есть… я восхищаюсь вашим боевым мастерством, но это чисто профессиональный интерес!
— Конечно, — кивнул я, закидывая руки за голову. — Так где тут можно вкусно поесть? Говорят, вы рыбу прям сырой едите.
