С одной стороны, Изабель была крайне опасной союзницей — ее способности делали ее почти неуправляемой. С другой стороны, иметь ее врагом было еще опаснее.
— У меня есть доступ к логистике Разломов, — медленно сказал он. — Мобильные группы Охотников, экспедиции в опасные зоны. Несчастные случаи происходят регулярно. Людей можно списать как пропавших без вести, но учти, эти активы нужны и мне, так что не рассчитывай на многое.
— Прекрасно, — кивнула Изабель. — А в обмен я предлагаю свои услуги. Мои эксперименты с душами и жизненной силой могут расширить твои возможности.
Ты же заигрываешь с чем-то смежным с моей областью знаний, насколько я в курсе. И не надо делать вид, что ты про это впервые слышишь, — сразу предупредила она. — Мои источники весьма… достоверны.
— Заманчивое предложение, — признал Риверс. — Но я хочу гарантий, что ты не выйдешь из-под контроля."
"— Контроль? — рассмеялась Изабель, и ее смех был похож на звон разбивающегося стекла. — Риверс, мы оба понимаем, что это не союз доверия.
Это взаимовыгодное сотрудничество. Ты даешь мне ресурсы, я даю тебе знания и услуги. Пока это выгодно нам обоим, мы работаем вместе.
— А если станет невыгодно?
— Тогда мы станем врагами, — просто ответила женщина. — Но я надеюсь, что до этого не дойдет. У нас с тобой слишком много общих интересов.
Риверс подошел к окну, глядя на ночной город. Где-то там кипела жизнь — люди спешили по своим делам, не подозревая, что их судьбы решаются в роскошных кабинетах наверху.
— Хорошо, — сказал он наконец.
— У меня есть несколько экспедиций на этой неделе. Небольшие группы, отдаленные Разломы. Думаю, можно организовать пару «несчастных случаев».
— Отлично, — Изабель подошла к бару и налила себя бокал дорогого вина. — А теперь расскажи мне о своих планах. Что-то мне подсказывает, что наше сотрудничество может стать очень плодотворным.
Риверс повернулся к ней, и в его глазах появился интерес хищника, учуявшего добычу.
— Всему свое время, — ответил он. — Но да, у меня есть планы. Большие планы.
Оба понимали: это не союз доверия. Это союз хищников, временно объединившихся ради общей выгоды. Каждый шаг был игрой, каждое слово — ходом на невидимой доске.
Но пока их интересы совпадали, они могли быть полезны друг другу. А остальное покажет время.
Глава 13
Одержимость
Дорога к Разлому «Призрачный лес» пролегала через промышленную окраину столицы, где дымили заводские трубы и воздух был пропитан запахом металла и нефти. Я шел размеренным шагом.
