— Лёша! — улыбнулся он, затем взглянул на Кособокова и попытался проморгаться, видимо, надеясь, что тот ему мерещится. — Вот уж не думал, что меня придёт спасать такая компания.
— Кто на вас напал? Где это существо? — спросил я.
— Какая-то зубастая тварюга! — ответил дядя. — Одного головореза подрала, а потом переключилась на меня.
— И как же ты отбился?
— Ей крупно не повезло, — болезненно усмехнулся он. — Она попыталась откусить мою ногу. И сломала об неё зубы.
В лучах огненного артефакта я впервые увидел сквозь подранную штанину, как выглядит нога дяди.
Недаром мне казалось, что она у него будто из дерева. Хорошо, если не из металла!
— Поболтать и дома сможете! — шикнул нам Кособоков. — Всё, Мечников, нашёл ты своего дядю! Теперь давайте выбираться отсюда!
— Ты, — я взглянул на Арсения. — Помоги Олегу подняться. Тащи его на себе. А я буду прикрывать.
— Вот уж ещё! — помотал головой он.
Я зарядил кольцо огнём и прицелился в Кособокова.
— Тьфу ты, проклятые Мечниковы! — сдался он и подхватил Олега под руки.
— Всё, уходим!
Однако, как только мы выбрались из пещеры, нас ожидал неприятный сюрприз. Из кустов на нас выползло сутулое длинновязое существо, чем-то напоминавшее обезьяну, но с волчьей пастью.
— Ч-чтоб меня… — простонал Кособоков. — Конец нам. На упыря наткнулись.
Тварь оскалилась, обнажив ряд острых зубов. Либо упырь в этом лесу не один, либо существо обладает мощной регенерацией. Отрастить сломанные зубы менее, чем за десять минут? Да на такое даже лекарская магия не способна!
— Да пошли вы все к чёрту! — заорал Кособоков, бросил дядю на землю, а сам рванул в кусты.
Идиот! Он ведь даже не к выходу побежал. Там — самая глубь леса. Упырь громко рыкнул и помчался вслед за Арсением.
— Отлично, этот болван нам выиграл время, — заключил я, затем подхватил дядю, и вместе мы быстрым шагом рванули к выходу из Красногривовского леса. Но большую скорость развить всё равно не могли, Олег сильно хромал, а сломанные рёбра не давали лёгким обеспечить мужчине нормальное дыхание.
— Нагоняют нас, племянник, — тяжело дыша, прошептал Олег. — Их там целая куча. Бросай меня, Лёш. Позаботься о Кате, а меня брось. Иначе оба подохнем.
— Спокойно, дядь, выберемся, — пыхтел я, продолжая тащить Олега. — Или тебе сына своего увидеть не хочется?
— Сына? — охнул он. — Да что же ты сразу не сказал? Катя родила⁈
— Как-то не было возможности это обсудить, да и сейчас не самое время!
Я резко развернулся и выстрелил огненным снарядом в воздух перед собой.
