Я решил не отвечать на последнюю реплику, которая, скорее, была направлена на то, чтобы уязвить меня, чем несла какую-то важную для меня смысловую нагрузку.
— Соблаговолите объясниться, господин генерал-майор, почему я не могу забрать тела моих павших бойцов, которые сегодня отдали свои жизни за свою родину и земли нашего императора? — все так же холодно спросил я.
— А вот это как раз и выяснит следствие: за кого и как отдали жизни ваши солдаты. А для этого требуется время. Много времени. И только после того, как эксперты уедут, можно будет забрать трупы, — отчеканил Жохов, глядя на меня своими маленькими, заплывшими жирком, глазками.
— И сколько же времени на это потребуется? — стараясь держать себя в руках, спросил я.
— Столько, сколько нужно. — Голос Жохова снова стал скучающим.
Генерал смерил меня слегка презрительным взглядом и отошел к капитану Федулову. Вот тут уже рост, да и звание, были явно на стороне толстяка в генеральском мундире.
— Господин капитан, — генерал, задрав голову, свысока посмотрел на Семена Аркадьевича, — кто вам дал право вмешиваться в работу следователей комендатуры? За такое самоуправство вас ждет строгий выговор.
Вам все понятно?
— Так точно, господин генерал-майор! — громко выкрикнул Федулов, глядя Жохову прямо в глаза. Надо отдать капитану должное — он ни на миг не отвел взгляда от генеральских поросячьих глазок.
И тут вдруг у Федулова проснулась рация. Прерываемый помехами голос был весьма тревожным.
— Господин капитан, от вражеского туннеля в вашем направлении движется огненный беркут.
Он ранен, но тем не менее представляет реальную угрозу. Будет у вас через пару минут.
Лицо генерал-майора в тот же миг побледнело, а движения стали нервными и суетливыми. Он быстро развернулся и направился к выходу из бункера. Обернувшись на пороге, он выкрикнул внезапно охрипшим голосом:
— Разберитесь с монстром, капитан! Это приказ! По результату доложите.
Жохов быстро выскочил за порог, и через несколько секунд мы услышали рев мотора и шум шин, раскидывающих с дороги гравий.
Генерал исчез так же быстро, как и появился. Бледный, как полотно, капитан, ни слова не говоря, выскочил из бункера вслед за генералом.
Коршунов схватил рацию:
— Пятый и третий посты, доложите обстановку! Поступила информация об огненном беркуте!
— Пятый пост докладывает: только что засекли. Движется прямиком на вас. Время подлета — не больше минуты.
Я рванул к выходу из бункера. За мной кинулись Ярцев и Коршунов.
