Зверь величаво развернулся и удалился за золотую дверь, которая тут же открылась при его приближении.
Я повернулся к процессии, застывшей у верхней двери и, подняв правую руку, громко сказал:
— О, Безликий! Я прошу уделить мне немного вашего времени. Прошедший испытание лабиринтом вправе получить аудиенцию у Верховного магистра. Так написано в кодексе Черной розы.
Золотая маска прожгла меня пристальным взглядом. После продолжительного молчания она подняла руку и провозгласила:
— Да будет так! Пока мои братья готовят церемонию принятия нового члена в наши ряды, я готов выслушать все, что ты хочешь мне сказать.
Следуй за мной.
Вот это совсем другой разговор! Я бодро взбежал по ступенькам к верхней площадке и двинулся за процессией из трех масок. Охранники, когда я проходил мимо них, невольно покосились на меня. В их взглядах промелькнуло плохо скрываемое удивление и любопытство.
Мы проследовали по извилистым коридорам подземелья до довольно просторной площадки, где располагались вполне себе современны лифты.
Сопровождающие нас серебряные маски оставили нас где-то в середине пути, свернув на очередной развилке в другой коридор. Так что в лифт зашли только трое: я, Верховный магистр и его телохранитель. Хотя, такому могущественному чародею охрана нужна была, скорее всего, только для проформы. Он и сам мог неплохо за себя постоять.
Поднявшись на лифте, мы оказались в просторном, богато украшенном холле. Я уже бывал здесь в прошлой жизни, но так и не смог определить, где точно находится этот то ли дворец, то ли особняк.
Тайна этого места строго оберегалась членами ордена Черной розы. Все окна были плотно занавешены и дополнительно задрапированы чарами невидимости. Посторонние лица и рядовые адепты ордена могли попасть в этот дом только находясь под воздействием сильнейшего сонного заклинания. Это также относилось и к отбытию из этого места.
— Прошу за мной ко мне в кабинет, — сухо проговорила золотая маска и свернула налево.
Проследовав за ней по длинному коридору, я очутился у вполне обычной ничем не примечательной двери, ведущей в довольно скромное по меркам дворцов помещение.
Оно было небольшое, всего в два окна. У левой стены стоял массивный письменный стол из красного дерева и пара венских кресел, справа от входной двери — диван и журнальный столик, в простенке между окнами — секретер, а всю правую стену занимали шкафы с книгами.
Верховный магистр сделал знак охраннику и тот остался в коридоре у дверей кабинета. Мы же вошли внутрь.
