— Можно?
— Можно, конечно. Тогда как я могу за тобой поухаживать? Сделать тебе кофе? Или чай?
— Я бы хотела сказать, что ты можешь меня обнять, но что-то мешает. — Я тихо усмехаюсь. — Наверное, прошедшие двадцать минут.
— Черт, нужно было поторопиться, — На лице Севера появляется озорная улыбка. — Ковать железо пока горячо.
— Так ты успел построить грандиозные планы на вечер? — Мне удается улыбнуться в ответ.
— Я же мужчина. Всегда держу в уме. Это шутка, малая. Я приехал просто так.
— Спасибо.
После небольшой паузы Север тянется к журнальному столику и щелкает телевизионным пультом.
На экране вспыхивают кадры турецкого сериала.
— А ты я, погляжу, не скучала. — Он шутливо на меня косится.
Прикрывшись рукой, я беззвучно смеюсь. Не знаю, как ему это удается: всего парой простых фраз сделать так, что мир перестает казаться холодным и пасмурным. Север поступил со мной ужасно, по какой-то необъяснимой причине рядом с ним мне все еще тепло.
Несколько минут мы сидим, глядя в экран, на котором разворачивается эмоциональная ссора.
— Я случайно встретилась с мамой, — тихо говорю я, глядя в раскрасневшееся и явно нарумяненное лицо турецкого актера. — Мы много лет не виделись. Семь с половиной, если быть точной.
Север предпочитает сохранять молчание, но я чувствую, что он внимательно слушает.
— Я ничего не ждала от этой встречи. Не помню, говорила ли я, что в свое время выбрала остаться с отцом и никогда больше не общаться с ней. Наша встреча заставила меня думать, что у нас появился шанс снова сблизиться.
Мол, вдруг все это случилось не просто так. Где закрывается дверь, там открывается вторая и бла-бла-бла. — Я гримасничаю. — В общем, выдала желаемое за действительное.
— А на деле?
— А на деле, все семь лет моя мать обо мне и не вспоминала, а сюда приехала ради косметолога, потому что в своем городе не нашла достойного. Ну и еще она предпочла не упоминать, что обзавелась новой семьей и у меня теперь есть сестра. А когда я случайно увидела их всех в уличном кафе, она закрутила головой, умоляя меня не подходить.
Как будто я грязная попрошайка, клянчащая милостыню. Позже она пояснила, что очень хотела начать жить с нуля и забыть о прошлом. Прошлое, если ты понял, — это я.
— Родителей не выбирают. К счастью или к сожалению.
— Не знаю, почему меня так раздавило. Я ведь как-то жила без нее столько времени. Просто все как-то вместе… Совпало. — Я замолкаю, не желая ляпнуть лишнего.
— Мне жаль, что так вышло, — помолчав, произносит Север.
