— Как я уже сказал, ты достойна, чтобы тебя любили и признавали.
— Спасибо. Наверное, случившееся — это знак.
— Какой именно?
— Знак, что пора перестать искать любовь вовне, и найти ее внутри себя. — Я пожимаю плечами.
— Отлично сказано.
— Но пока в одиночку пока не получается справиться.
Подмигнув, Север треплет мое колено.
— Так ты вроде и не одна.
Замерев, я смотрю на большую загорелую ладонь, накрывшую мою ногу. Сердечный ритм ускоряется.
— Так, раз ты немного ожила, предлагаю выйти, — бодро произносит Север.
Рука исчезает, оставив после себя след из мурашек.
— А куда?
— Прогулка, кино, дискотека, бар — куда захочешь. Но сначала заедем поесть. Я голодный страшно.
— Это из-за меня. Прости. — Я виновато морщусь.
Север отмахивается.
— Нормально. Значит, едем?
— Мне, наверное, переодеться нужно. — Я растерянно себя оглядываю, напрочь забыв, что во что была одета.
— Зачем? А так красивая."
"Я невольно краснею. Да, внешняя красота далеко не первостепенна, но все же приятно получить такой комплимент.
— Если ты все же рассчитываешь на увлекательное окончание вечера, то не стоит, — предупреждаю я, вставая с дивана. — Я серьезно.
Закатив глаза, Север качает головой. Мол, вот ты даешь, малая.
48
— Так какие у нас планы? — уточняю я, пока внедорожник Севера несет нас по оживленному вечернему проспекту.
— Ты меня спрашиваешь? — Он иронично косится. — Сегодня не я заказываю музыку.
— Даже так? Так, может, представим, что у меня день рождения?
— Почему бы и нет.
Я вспоминаю, как четыре месяца назад праздновала свое двадцати двухлетие.
Отработала смену в «Итальянских каникулах», вернулась домой еле живая и уснула прямо в ванной. Проснулась в холодной воде от ора Лейлы, которой срочно понадобилось справить нужду, после чего перебралась в кровать. Все. Вот такой получился день рождения.
— В бар и на дискотеку? — произносит Север в ответ на мое затянувшееся молчание.
Я категорично встряхиваю головой.
— Точно нет. Не хочу пить.
— Даже шампанское из ресторана Гоши, которое ты так нахваливала?
— Даже его.
Большую часть жизни я провела в иллюзиях, а правду научилась принимать лишь с бокалом. Вру. Даже с бокалом не научилась. Мне до смерти надоело жить как в тумане. Если уж мы будем праздновать мой день рождения, то без всякого допинга. Хочу честные эмоции.
Север задумчиво оглядывает меня, кивает.
— Тогда в кино?
— Скучно. Знаешь чего мне хочется? — От пришедшей в голову идеи я даже начинаю улыбаться. — Партии в пинг-понг.
