— Она всего лишь стала жертвой подлости покойного герцога Викторфа, — горячо возразила я.
— Она убийца! — принц Джозеф с силой ударил кулаком по столу, от чего чернильница подпрыгнула и лишь чудом не опрокинулась. — Она убила послушницу, чтобы сбежать из монастыря и заполучить ее имя и деньги.
— Может, это была случайность... — пролепетала я.
— Да, — впервые заговорила леди Макрис, — я не желала ее смерти.
Мы с принцем замерли, добившись, наконец, реакции от преступницы. Дальше нам предстояло подталкивать ее к продолжению рассказа, втереться в доверие и, сличая показания с ее сыном, возможно, устроить очную ставку, чтобы узнать истину.
Глава 165
Матильда
В осенних свадьбах есть что-то очаровательное: чистое серо-голубое небо, яркие красно-рыже-золотистые кроны деревьев, последние осенние цветы, разноцветный ковер листьев на подъездных дорожках к дому. Как вдове мне не положено было платье чисто белого цвета, и я выбрала оттенок кремового шелка с золотистыми бликами, тем более, что в тканях у нас теперь не было недостатка.
Господин Макнафер на очной ставке со своей дражайшей матушкой признался в убийстве своего отца, предыдущего герцога Викторфа и его сына. Именно на деньги, что те везли в столицу, чтобы оплатить налоги и закупить необходимое, Макнафер и начал создавать свое благосостояние. А леди Маффир призналась, что, возможно, Максимилиан Викторф и не был его отцом. Молодая была, не нагулялась еще, не то от жениха понесла, не то от конюха.
Но в любом случае она обвиняла «глупого мальчишку» в том, что тот по своей несдержанности испортил себе жизнь. Она ведь все устроила: убедила родителей любовника, что внук их, те оплатили его образование. Правда, дед и бабушка были убеждены, что, имея образование, молодой человек сможет позаботиться о себе самостоятельно, как сделал тот же Грегори. А Макнафер решил, что ему этого мало, долго работать и постепенно растить бизнес — слишком сложно. Нескольких морских походов оказалось достаточно, чтобы понять, что легких денег там нет.
Разузнать, когда предполагаемые родственники повезут деньги в столицу, убить обоих, ограбить и поджечь корабль, чтобы замести следы, было куда проще и эффективнее.
Новое морское путешествие помогло скрыть последствия и отмыть деньги, но богатства Макнаферу было мало, ему нужен был титул, причем здесь и сейчас. Лучше, конечно, герцогский, но и титул маркиза мог сойти.
