— Если тебе не сложно, — улыбнулся я, и девушка все же поддалась.
Мы прошли в кабинет, разбитое окно которого было временно заколочено, и Зоуи в легком домашнем платье поежилась от вечерней прохлады.
— Дело в том, что я причастен к расследованию убийства твоего отца...
— Убийства? — удивилась она.
— Да, мы склонны думать, что нападение на него было неслучайным. Есть подозрение, что в преступлении может быть замешана некая женщина, возможно, она имела отношения с вашим отцом. Он мог рассказывать...
— Госпожа Нейт, она вроде бы владелица игорного дома, — потупившись, произнесла Зоуи.
— Он часто говорил о ней, восхищался ее манерами и статью, будто она была аристократкой, а не простой... — девушка замолкла.
— Спасибо, ты очень помогла, — кивнул я. — Чудесные получились хрустальные туфельки, правда?
— Да, — она посветлела лицом.
— А ты не хочешь примерить?
— Что?... Но я уже примеряла, они замечательные и...
— Нет. Я имел в виду примерить настоящие, — я обошел девушку и вытащил из сейфа подставку с хрустальными туфельками, опустился на колено и поставил ее на пол.
Зоуи, едва поймала отблеск свечей на хрустальных гранях, стала смотреть на них, словно завороженная. — Просто примерь. Сравни, какие лучше: те, что я подарил, или настоящие?..
— Настоящие... — эхом откликнулась девушка.
Глава 144
Грегори
«Даже если Матильда меня не простит, она хотя бы останется жива», — крутилось в голове. Сердце сжималось и колотилось с перебоями, голова ныла от напряжения.
Я сам не ожидал от себя подобного, не мог представить, что у меня поднимется рука на юную девушку, почти ребенка. Принести ее в жертву тому древнему божеству, что перенесло Матильду в этот мир...
Но все, что рассказала об этой легенде мне Матильда, сходилось на одной точке — сирота должна надеть хрустальные туфельки и встретиться с феей. В некоторых вариациях сказки это должно произойти на первом балу, но в любом случае всего в историях три вечера, впрочем, как и в наших традициях.
А значит сегодня последний шанс...
— Если только примерить, — медленно и нерешительно произнесла Зоуи и отложила свои поддельные туфельки прямо на стол, не глядя. Взгляд ее был полностью сосредоточен на подарке фей.
Вот она приподняла немного подол платья, левая ступня выскользнула из домашних туфель на низком каблучке. Она шагнула ближе, приподняла ногу, ее ступня почти скользнула в изящные хрустальные лодочки...
«Я сделаю это, и Матильда останется жива.
