Глава 140
Матильда
— Матушка, скажи ему! — едва я отступила от Грегори и принца Джозефа с его подчиненными, как ко мне подскочила взволнованная Зоуи и схватила за руку.
Пришлось сделать глубокий вдох, чтобы не закатить глаза, а удержать на лице приличествующую в обществе улыбку:
— Дорогая, потише, не забывай, где мы находимся и сколько глаз на нас смотрит. На этом приеме именно мы в центре внимания.
— Но... — она запнулась, прикрыла глаза и сделала глубокий вздох, улыбнулась ласково и безмятежно: — матушка, простите, что отвлекаю, но не могли бы вы подойти на секундочку?
— Конечно.
Мы шли с совершенно безмятежным видом, раскланиваясь по дороге со знакомыми, Зоуи ловко маневрировала между светскими акулами:
— Ох, извините, у нас с матушкой срочное дело, — и глазками большими наивно хлоп-хлоп. — Нужно отдать приказы слугам, простите, долг хозяйки приема..."
"Но привела она меня совсем не в кухню.
Мы с Зоуи скользнули по стеночке к окну, скрылись за шторой и прошли вдоль нее, чтобы вынырнуть в тихом уголке для отдыха утомившихся возрастных гостей. Там стояло несколько диванчиков, столы с закусками и напитками. От основного пространства их прикрывали где гардины, где кадки с диковинными южными цветами, создавая некоторое уединение и в то же время давая возможность следить за происходящим в общем зале. На одном из диванов неожиданно обнаружился Кристофер, а над ним статуей молчаливого укора возвышалась Флоренс.
— Что у нас опять стряслось? — насторожилась я, с удивлением глядя, как Крис едва ли не залпом выпивает коричневую жидкость из бокала и сразу тянется за новой порцией. Обычно такой несдержанности за ним не водилось.
— Ох, я говорила тебя не звать, у тебя же обязанности хозяйки вечера, — тихонько возмутилась Флоренс. — Мы бы и сами разобрались...
— Нажаловалась, мелкая, — хмыкнул Крис неприязненно.
Зоуи покраснела до корней волос.
— С чем именно нужно разобраться, вы можете мне объяснить? — строго спросила я.
И Крис, и Фло продолжили молчать, но Зоуи быстро не выдержала напряжения, шагнула вперед и, выхватив у Криса бокал, оставила его на столик, а затем задрала рукав его камзола и рубашки, демонстрируя пропитанную кровью неаккуратную повязку, намотанную из какого-то грязного платка.
