Феи ничего не делают к добру, а их дары всегда оборачиваются более страшными горестями, — она подняла на меня испуганно блестящие глаза.
— Клянусь, я не желаю зла никому из вас. Тот бог мороза, что меня сюда отправил, хоть в сказках и грозен, но вроде бы справедлив, — немного запутанно объяснила я и тут же запнулась, припомнив, что в оригинальной сказке Морозко Марфушеньку, что потребовала у него жениха и богатство, не домой на свиньях отправил, а заморозил, а кости ее обглодали волки. Да и нам с коллегами досталось за участие в спектакле, сценарий которого мы не выбирали.
— Ты сама не слишком веришь в то, что говоришь, — грустно усмехнулась Фло.
— Вас он точно не тронет, я ему не позволю, — более уверенно произнесла я.
Девушка тихонько рассмеялась.
Мы посидели, обнявшись, а потом она все же спросила:
— Ты действительно отказала герцогу?
— Да.
— Герцогам же не отказывают. Это же... он ведь действительно сделал тебе предложение, а не?..
— Как ты можешь, — я слабо ударила ее по плечу, — Грегори никогда не предложил бы ничего непристойного.
— Ты так говоришь, будто сожалеешь об этом, — фыркнула Фло.
— Кольцо было очень красивое — с зеленым камнем.
— С ума сойти... и ты отказала...
— Я не могла согласиться.
— Но хотела? — она пытливо заглянула мне в лицо, но я отвела взгляд.
— Я не знаю, что будет, но подозреваю, что мой срок отмерен, после третьего бала дебютанток Мороз придет за мной, — у меня внутри все застыло от этой мысли. — Я уже составила завещание. В случае моей смерти принадлежащие мне акции предприятия по созданию кремов будут распределены между вами тремя поровну.
Флоренс сильнее сжала меня в объятьях:
— А если ты все же сможешь остаться? Тогда ты бы... вышла за него?
Ее предположение острой занозой заныло в сердце. Если бы... если бы...
— Не время думать о несбыточном. У нас впереди море работы. Уверена, завтра мы проснемся от того, что дом будет атакован сотнями посыльных с приглашениями на званые вечера и любовными письмами для моих красавец, — я поладила Флоренс по склоненной голове.
— К тому же, я назначила на вторник новую презентацию, нам нужно будет справиться в этот раз без помощи герцога. Анонсируем новые продукты и новые услуги... нужно сегодня выспаться.
— Опять ты говоришь о благе для других, а как же ты сама? — протянула Флоренс.
— Я буду счастлива от того, что счастливы вы, — обхватив ее голову, я поцеловала ее в лоб. — Я знаю, что не мать вам, и что ты меня не примешь в этой роли — ты уже слишком взрослая.
