Я не знал, что именно хочу сказать, как уговорить ее передумать, но все равно был готов пойти на что угодно: подписать любой брачный контракт, дать любые гарантии и клятвы, если она того пожелает.
Так ничего и не решив, я поспешил к центральной площади, логично предполагая, что Матильду можно будет найти подле ее детей. До освещенной части парка оставалось совсем немного, над головой сверкали последние проблески фейерверков, когда на дорожку прямо передо мной выступила фигура, скрытая темным плащом.
Я резко остановился, почему-то ощутив от нее угрозу, но тут неизвестный сбросил с головы капюшон и улыбнулся, как мне показалось, неискренне.
— Господин Макнафер, — нахмурился я.
— Я искал вас, ваша светлость. Прошу, уделите мне минутку своего времени, — поклонился он.
— Я занят сейчас.
— И все же я посмею настоять. Это очень важный разговор.
— Если вы не понимаете вежливости, скажу четче. Для вас я всегда занят, — разозлился я. — После того, что вы устроили сегодня и как пытались манипулировать мной в своих корыстных целях, странно было бы ожидать, что я буду вам помогать, — я прибавил шагу.
Макнафер не отступил, так и остался стоять на месте с приклеенной к лицу неестественной улыбкой, и мне пришлось его обогнуть самому, не унижаясь до детских драк. Этот человек просто для меня пустое место.
— Как это знакомо, герцоги Викторф редко когда находили для меня время, — когда я уже отошел на пару шагов, послышалось мне вслед с явным намеком.
— О чем вы? — насторожился я, сдерживая шаг. — И почему герцогам вообще должно быть дело до какого-то купца?
— Конечно, — улыбнулся он грустно, я, нахмурившись, сделал еще шаг прочь, — таким благородным господам, как герцоги Викторф, какое может быть дело рожденного вне брака носителя их крови?
Я встал, как вкопанный. В голове не укладывалось то, что он произнес:
— О чем вы? Что за бред?
— Вы не слышали? — он улыбнулся шире и сделал шаг ко мне. — Об этом шумело все герцогство.
Максимилиан Викторф, тогда еще всего лишь наследник, бросил свою невесту леди Макрис и посватался к Ванессе Флор, отбив ее у младшего брата. Несчастная леди Макрис была так опечалена этим, что слегла с болезнью, а затем уехала в деревню. А после стало известно, что она родила бастарда. Бывший жених не стал прикрывать свой грех, во всю уже готовился к браку. Удержать секрет в тайне тоже не удалось, и родители сослали ее в монастырь.
