Там я не позволила Зоуи отсесть от меня подальше на кресло, вместо этого притянула ее к дивану. — Что ты вообще думаешь о произошедшем?
— Я не подозревала, что какую-то краску для ткани можно так дорого продать, — растерянно протянула Зоуи, теребя свой рукав.
— Я спрашивала несколько о другом.
— Я поняла, — отведя взгляд, тихо произнесла она.
Понятно, о предложении купца она говорить была не готова.
— Послушай, Зоуи, я ведь не собираюсь на тебя давить или как-то заставлять. Понимаю, в последнее время в твоей жизни слишком много всего произошло: мы все скорбим о гибели твоего отца, но время не стоит на месте, приходится выходить в свет, да и вчерашнее происшествие.
.. Я понимаю, событий слишком много, и в Макнафер не кажется тебе удачной партией, но все же... — она подняла на меня пронзительный взгляд. — Просто приглядись к этому молодому человеку, не думай о его происхождении, думай о нем, как о человеке, с котором тебе нужно будет жить оставшуюся жизнь.
— Можно же переселиться в разные покои, — пробормотала Зоуи, отведя взгляд, — и вообще почти не встречаться.
— Неужели для тебя происхождение куда важнее личных качеств и внешности? Хочешь, чтобы я подыскала тебе в мужья бедного немощного старца, но зато с богатой родословной? Люди ведь не кони, чтобы выбирать пару по крови, смотри на все в целом: ум, приятное общение, приятная внешность. Тебе должно хотеться прикоснуться к мужу, а не брезгливо вымыться после поцелуя.
— Если вы так хотите, чтобы я согласилась на это предложение, я соглашусь, — вдруг заявила Зоуи решительно.
— Если такова ваша воля... я знаю, вы хотите мне добра, вы даже не взяли украшения, — в ее глазах сверкнули слезы. — Если так нужно, если это поможет семье...
— Нет, что ты! Не волнуйся, тебе совсем не нужно решать сейчас, — я поспешно обняла Зоуи и прижала к себе. — У нас все в порядке, слышишь? И я обещаю, будет еще лучше, я постараюсь изо всех сил. Уже скоро мы подпишем контракт с Макнафером, потом откроем продажи косметики, будем развивать бизнес.
Уверена, у нас все получится. Тебе не нужно выходить замуж прямо здесь и сейчас за первого встречного. Если он тебе так ужасно противен...
— Нет, не противен... просто... — она передернула плечами, — господин Макнафер молод и хорош собой, умен и хорошо образован. Но... даже если бы у него был титул... есть в нем что-то... опасное, — Зоуи вздрогнула, будто мурашки пробежали по ее спине.
— Он бизнесмен, а бизнес требует некоторой жесткости.
