«Нужно будет заказать у мастера чернильницу-непроливайку, а то труд секретаря тут становится опасным для внешности леди», — подумалось мне. Фло и Трис же насмешливо зафыркали. Я бросила на них неодобрительный взгляд.
Я ожидала, что Зоуи сейчас сядет на свое место, но вместо этого она остановилась рядом со стулом, лишь положила руку на его спинку, обвела всех присутствующих несчастным взглядом и произнесла:
— Я хотела бы принести свои извинения за то, что произошло вчера вечером. Я очень благодарна каждому из вас за помощь, — она обвела взглядом семью, останавливаясь на каждом, только от Криса быстро отвела взгляд.
— И я хочу извиниться за свои слова, сказанные после. Я была не в себе после произошедшего и не хотела никого обидеть. Я очень ценю и уважаю вас.
Я ожидала, что Трис и Фло поймут и как-то откликнутся, но первая закатила глаза, а вторая криво ухмыльнулась. Крис же наблюдал за всей этой сценой с легким недоумением. Тишина затягивалась. Наконец, парень не выдержал:
— Я считаю, что вина лежит на его высочестве, он должен был вернуть дебютантку обратно к родителям, а не бросать.
И, конечно, виноват преступник, я бы его вызвал на дуэль, узнать бы только имя, — он яростно сжал кулаки.
— А у нее у самой мозгов совсем нет? — возмутилась Фло. — И дуэли запрещены между прочем, тебя выслали бы из столицы.
— Уверена, с преступником разберутся их высочества, принц Леон же обещал, — с довольным видом протянула Трис и чуть покраснела.
Разговор пошел совсем не по тому сценарию, по которому я рассчитывала, Зоуи продолжала стоять еще более бледная, но еще и алые пятна расцвели на щеках.
— Спасибо за твои слова, это очень важно и ценно — признавать свои ошибки и стараться стать лучше. Мы тоже очень любим тебя и всегда протянем руку помощи, ведь это и значит быть семьей, — подытожила я. — Давайте уже обедать.
Фло и Трис, кажется, совершенно не прониклись моими словами, но тему развивать не стали. Зоуи, наконец, села на свое место, и я сделала знак подавать еду.
За обедом атмосфера была натянутая, девочки затаили обиду и разговаривали только между собой и с Крисом, создавая видимость благополучия. Услышав, что следующий бал будет маскарадом, они очень обрадовались и уже строили планы о том, кем им нарядиться.
— Матушка, после обеда мы с Фло хотели поездить по магазинам. Посмотрим, что там предлагают, может, подберем что-то из масок, пока все не разобрали. Крис предложил нас сопроводить, — поев, пропела Трис.
