Они были только вдвоем против всех, и этот случай сегодня всколыхнул это темное и страшное внутри Флоренс, которая раньше казалась такой разумной и понимающей. Она так старалась быть правильной для меня после моего здесь появления, делала все, как я скажу, но на самом деле внутри нее всегда оставалась эта боль.
— Фло, своими действиями ты могла навредить и Патрисии, и Крису с Зоуи, — постаралась я мягко донести свою мысль. — Семья девушки, которая напала на принца, оказалась бы тоже в опале. Повезло, что Джозеф не воспринял твою выходку серьезно.
Услышав эти доводы, Фло раздраженно поморщилась, кажется, к ней начал вновь возвращаться разум, и я могла надеяться на то, что смогу до нее достучаться.
— Я поняла, — наконец, медленно произнесла Флоренс. — Я помню, что ты сказала на балу: надо было притворяться, что не знаешь, что он сделал, следить за ним и искать надежные доказательства его вины. Я так и поступлю в следующий раз.
«Разве я так сказала?!» — мелькнуло в голове, но я решила дальше не развивать эту мысль.
Лишь бы в бой сразу не бросалась, а там разберемся.
Наконец, я повернула голову к Зоуи, которая сидела, глядя в чашку:
— Я сожалею, что доставила столько хлопот сегодня вечером, — наконец, медленно произнесла она, поняв, что все ждут ее реакции.
— Ты понимаешь, что сделала не так?
— Мне не следовало идти за незнакомцем, поверив ему на слова. Надо было потребовать от него каких-то доказательств того, что он от отца. Это было очень опрометчиво с моей стороны.
— Зоуи, — страдальчески вздохнула я, — маркиз мертв, хоть с доказательствами, хоть без, людей он не может прислать, пойми.
..
— Вам хочется, чтобы он был мертв! — она неожиданно вскинула на меня полные злости глаза. — Вы хотите, чтобы отец умер, потому что иначе не сможете выйти замуж за своего герцога. А я верю, что он вернется! Он не может меня так бросить!
— Зоуи, милая, — я пересела в кресло поближе, протянула к ней руку, но девушка неожиданно вскочила, опрокидывая чай, чашка звякнула, разбившись.
— Вы его никогда не любили, вышли замуж ради выгоды, как и за первого мужа, я всегда это знала! И теперь, не выдержав даже год траура, уже заглядываетесь на других мужчин, словно неприличная женщина!
— Как ты смеешь! — Трис, не выдержав, тоже вскочила на ноги.
— Мама столько для тебя сделала! — добавила Флоренс.
— Зоуи, я понимаю твое горе, но... — попыталась успокоить девушку я.
— Мой отец жив! Жив, вы слышите! — она яростно кричала, а из ее глаз нескончаемым потоком текли слезы.
