Эти молчанки и другие фокусы дочери не нравились Ирини, но что поделаешь, она сознавала свою долю вины за резкий характер дочери.
«И зачем я ее трогала? – злилась на себя Ирини. – Не надо было этого делать. Этот «красавец» доводил меня до белого каления, вот я и не сдерживалась. Когда так натянуты нервы, надо быть железной, чтоб не сорваться. А Наталья еще та штучка-вся в папу. Пусть поживет одна, посмотрит на жизнь. Пусть выйдет замуж и детей родит. Вот пусть она их и не бьет. Посмотрим, какая она замечательная мама получится.
Дай-то, Бог!»
Ирини вздохнула, посмотрела по сторонам. По тротуару, на другой стороне дороги, шли молодые негры, они ненадолго отвлекли ее невеселые мысли. Их было трое: хорошо одетые и, на удивление, красивые. Они шли, как бы проходя сквозь строй людей, ни на кого не глядя и не разговаривая между собой. А народ пялился на них и долго оглядывался. Ирина видела их в своей столовой: эти ребята были из Ирака, слыхала, что они учились в каком-то летном училище. Или, скорее, приехали практиковаться летать.
Такие культурные, вежливые люди и на русском говорят, правда еле-еле. Ирини, как и многие прохожие, уставилась на них. Черных людей вживую она видела редко. Негры прошли и Ирини вернулась к мыслям о детях.
Размышляла об их будущем. С Наташей все понятно. Она с профессией. Учительница. Почетное дело. Выбьется в люди. А уж она будет жить с Женечкой и Катей. Слава Богу, что у нее есть одна из дочерей, которая ее понимает и поддерживает. Не совсем, конечно, понимает, но все-таки.
Собственно, разве можно понять, как ей тяжело одной, с самой собой. Сестра и братья далеко. Только с ними, с родными, Ирини может чувствовать себя в своей тарелке. Вот закончит Женечка учебу, тогда соберутся они и переедут в Осакаровку. Надо уговорить дочерей. Они, конечно, городские совсем, но Ирини была почти уверена, что Женя, да и Катя согласятся с матерью. «Женечка только уехала, а я уже жду скорей бы приехала на каникулы», – опять вздохнула Ирини. Она отметила про себя, что теперешняя жизнь ее в основном строится на ожидании очередного приезда Жени.
Она укоризненно покачала головой: «Ну, что это за жизнь?»
* * *Сыновья брата Харика и Парфены Христопуло вместе учились в строительном техникуме в Целинограде. Старший Иван ждал год, пока младший Павлик окончит школу с тем, чтобы вместе отправиться на учебу в чужой город. Поступили, проучились положенных три года и вернулись. Но работать они собирались не по профессии.
