Теснота была невообразимая и Ирини срочно стала искать комнату, снять для себя и дочки. Нашла на соседней Школьной улице, недалеко от матери и вернулась на свою работу в Осакаровское «Заготзерно». По утрам приносила спящую дочь Роконоце и уходила на целый день. Ребенка почти не видела. Уходила – Наташа еще спала, а приходила – уже спала. Зато Роконоца души не чаяла во внучке. Со временем, маленькая Наталия никак не хотела оставаться с Ирини, надрывно плакала, просилась к яе Роконоце.
* * *Через полгода, Ирини с маленькой Наталией обосновалась в домике из двух комнат и сенцев на Школьной улице и иногда в выходные, с годовалой дочкой на руках, шла на хорос-танцы посмотреть, как веселятся односельчане.
Как-то раз, она стояла там среди подруг; маленькая Наташа капризничала: резались зубки, и тут к ней подошла одна молодая, веселая русская соседка и говорит:
– Господи, что это за обезьянка на руках у такой красавицы. Брось ее, не к лицу она тебе! Пошли танцевать, потянула она Ирину за рукав.
Что и говорить, дочь у Ирини, почти безволосое, щуплое, большеротое, в папу, создание, являла собой, мягко говоря, несимпатичного ребенка.
И сейчас, после слов этой девицы, дочь испуганно крепко вцепилась в маму, потому как почувствовала своим маленьким сердечком, что эта тетя говорила что-то нехорошее.
Ирина отвела руку надоедливой, беспардонной приятельницы и, еле сдерживаясь, сказала:
– Сначала роди себе такую, потом разговаривай с людьми. Иди отсюда!
Девица поскорей ушла, оправдываясь, зная Иринин крутой нрав.
Ирини стояла вполоборота, обсуждая с Марией Ксенексолцей чокнутую соседку, наблюдая, как та уходила подальше от них, стараясь быстрей смешаться с толпой, как вдруг взгляд ее остановился на парне, подходившим к пустырю с двумя их односельчанами со стороны Первомайской улицы. Плечи вразлет, высокий и стройный, он сразу обратил на себя внимание женской половины. Может, потому что был одет очень аккуратно: рубашка не висела, брюки, аккуратно завернутые в кирзовые сапоги, не морщились.
И, самое главное: ни одной заплатки! Может, высокий кудрявый чуб привлекал, может красивая полуулыбка, блуждавшая на лице. Так кто-то уже улыбался, такую улыбку Ирини помнила, но кто ж это был? Ксенексолца не знала, хотя ей тоже он кого-то напомнил. Можно было спросить у Яшки, он тоже здесь тусовался. Но было как-то неудобно замужней женщине интересоваться чужими мужчинами. Ирини скрыто следила за ним, как и почти все здесь присутствующие.
