Попросился к ним, они меня и взяли, я бы сказал с радостью взяли. Хорошие ребята! Вот среди них я и доехал. В Свердловске опять кинулся купить билет до Караганды. Куда там! Опять выручила булка хлеба. Так и доехал.
– И в кого ты такой запасливый? – спросила Ирини.
Феофан широко улыбнулся:
– Эх, сестра, жизнь всему научит! Вот, – он повертел в руке свежий пирожок, – научилась же ты такие необыкновенные пирожки печь.
– Да, уж, девчонки, только за это любой захочет вас замуж взять, – намеренно, не глядя на девчонок, глубокомысленно изрек Иван, откусывая крошечный кусочек желтого крепкого сахара рафинада, и, запивая его особенным пахучим чаем из сбора полевых цветов, заваренный Роконоцей.
– Смотри, кавалер, осторожно! Кипяток крутой, обожжешься, – поддела его Эльпида.
– Правильно, Эльпида… где ж ты раньше была, я вот уже обжегся, – Слон намеренно дул на горячий чай.
Все улыбнулись: ясно, что Слон просто хотел привлечь ее внимание к себе.
Эльпида промолчала. Ирини подложила ему пирожков:
– Спасибо, хозяюшка.
Хоть и стыдно мне, обжоре, но не могу устоять. Ну, такие вкусные, такие вкусные… Тетя Роконоца, – обратился он к хозяйке, – вот, я думаю, может, мне в кулинары податься? Так люблю покушать… А, вы б мне дали рецептик своих пирожков, вареничков, галушек.
Роконоца строго молчала. Сейчас она вывязывала пятку очередного шерстяного носка. Спицы продолжали мелькать, как будто она не слышала вопроса.
Слон даже смутился ее молчанию. Но нахальный Иван, нисколько не смущаясь, повернулся всем корпусом к сидящей сбоку на стуле хозяйке дома:
– Тетя Раконоца, как вы на это смотрите, получится из Слона повар?
Раконоца мельком иронически глянула на него:
– Кушайте, кушайте… Не болтайте лишнего.
Как соберешься кулинарить – приходи за рецептом.
Иван разочарованно растянул губы:
– Ну, вот, так всегда…
Ребята уже заговорили на другую тему, и Иван оказался, как бы не в теме. Но он не растерялся: подмигнул девчонкам, и через минуту он уже участвовал в общем разговоре в обычной своей юморной или язвительной форме.
Раконоца видела, как при этом он поглядывал на Ирини, а Слон не сводил глаз с Эльпиды. А та в свою очередь бросала украдкой взгляды на Митьку Харитониди. Поповиди же Феофан посматривает на Ксенексолцу. Вот оно новое поколение! Скоро обзаведутся своими семьями, а она бабушка, будет нянчить внучат. Роконоца с удовольствием слушала их разговоры не без гордости отмечая, как ребята уважительно относятся к ее сыновьям.
