Смотри не надорвись!"
"– В общем, вот мое решение: ответный костер не зажигать, пусть Виола уходит в Андрию, а ты, Лохматик, возьми листки пергамента и прошвырнись по городу, кому надо раздать, ты знаешь. Пусть отряды верных Виоле горожан завтра утром по сигналу колокола готовятся к выступлению.
– На этих кусочках ничего не написано! Они только зеленой краской измазаны.
– Это как сигнальная ракета. Зеленый цвет – значит, действуем по ранее оговоренному плану. Понял?
– Какие еще ракеты? Ну что я тебе, почтовый голубь, что ли? И так лапки уже болят!
– Ты не почтовый голубь, а почтовый обжора, так что вперед, к новым подвигам, от тебя зависит судьба Виолы.
Ты же хочешь помочь бедной девушке?
– Хочу, – печально ответил Лохматик и, прихватив пачку зеленых листочков, с грустным видом поплелся к выходу.
Глава 38
К вечеру Виола, Дина и сопровождающие их воины подъехали к закрытым воротам одного из фортов пограничной заставы. Перед самым фортом Виола переоделась в красивое платье и, надев золотую диадему, накинула на плечи белый плащ с пятью желтыми лилиями, надеясь произвести на пограничников впечатление, соответствующее ее высокому рангу.
– Кто вы такие и чего вам надо? – окликнул процессию караульный, оглядывая подъехавший отряд через узкие щели бойницы.
– Я, королева Пяти королевств Виола I, приказываю впустить нас.
– Ну да, ты королева, а я император, и пускать никого не велено, – ответил стражник, посмеиваясь.
– Позови капитана, он, наверное, знает меня в лицо, – не обращая внимания на издевку, дала команду юная всадница.
– Да сейчас, уже бегу, – хохотнул тот в ответ, – вот только штаны подтяну!
– Если сию минуту не сообщишь капитану о моем прибытии – велю повесить, как изменника, – пообещала Виола стражнику зловещим тоном.
До того наконец-то начало доходить, что дело нешуточное, и он, растолкав спящего напарника, послал его за командиром. Прошло минут десять, прежде чем над зубцами стены замаячил плюмаж офицерского шлема.
– Кто вы такая, прекрасная леди?
– Я королева Пяти королевств Виола I! Узнаете меня? Вот мои документы! – И девушка подняла над головой руку с зажатыми в ней пергаментами.
– Это приглашение нашего императора в Андрию на смотрины невест и удостоверение личности. Приказываю вам пустить нас.
– Королева? Ах да, вам уже пятнадцать лет… Подождите, я сейчас спущусь вниз, чтобы выразить свое почтение.
Пока проходила вся эта милая беседа, над стеной, украшенной зубцами, замаячили шлемы занимающих позиции арбалетчиков.
