– Все равно выручили, – тихо повторила Ника.
– Разрешите мне снять пальто?
– Да-да, конечно, – засуетилась Ника, – проходите, пожалуйста, располагайтесь!
Это «располагайтесь» было совсем уж некстати, и у Федора от стыда за мать покраснели скулы. Однако Олег Петрович не фыркнул оскорбительно и не сказал, что «располагаться» ни за что не станет.
А отец бы сказал, с некоторой гордостью за Олега Петровича подумал Федор.
Мать забрала у Никонова куртку – легкую, невесомую, с меховым пушистым воротником, пахнущую вкусным одеколоном, и повесила на вешалку поверх своего пальтишка.
Куртка на вешалке выглядела странно, как будто на свалку случайно выбросили новенькое бальное платье.
Мать вернулась в комнату, где было очень много мужчин – так ей показалось с перепугу. Она прищурилась на Олега Петровича и потом перевела взгляд на Гену.
– Может, кофе? Или чаю?
Олег решил, что лучше соглашаться, – она была явно не в своей тарелке, и кофе с чаем ее отвлекут.
– А у вас есть молоко?
– Молоко? Ах, молоко! Да, есть, наверное.
Вы хотите горячего молока?
Это «горячее молоко» понравилось ему. Собственно, ему и Панург понравился!..
– Нет, я хочу чаю с молоком. Очень крепкий чай и немного молока.
– И чай наливать в молоко, а не наоборот! – провозгласила Вероника и улыбнулась, как будто устыдилась."
"– Совершенно точно, – подтвердил Олег Петрович. – Вы были в Англии?
– Я читала об английских традициях.
– Нам повезло, – себе под нос сказал Олег Петрович, но так, чтобы она услышала.
Она услышала и покраснела.
На вид ей было лет сорок или около сорока, хотя на самом деле должно быть больше. Есть такие женщины, которые стареют медленно, несмотря на то что не посещают салонов красоты и пластических хирургов! То ли гены у них такие, то ли Венера за что-то их любит – или кто там из богинь отвечает за женскую красоту? Афродита, что ли?..
У этой женщины было молодое круглое лицо, ясные глаза, яркий рот и румяные щеки. Короткие волосы торчали в разные стороны и завивались колечками.
Она была немного полновата и все одергивала водолазку, стеснялась так, что ли!.. Олега смешило это ее движение, словно она стремилась натянуть эту самую водолазку до колен, чтоб уж точно никто ничего не смог разглядеть!
– Вероника… как вас по отчеству?
– Вероника Павловна, – торопливо подсказала она.
– Вероника Павловна, когда вы узнали, что из Музея изобразительных искусств украли ценности?
– Вчера, – очень стараясь быть полезной, ответила Вероника.
