– Клянусь, я не сделаю тебе ничего плохого, Хельга.
Но страх не покидал ее. Вряд ли она вообще слышала его. Он ласково ее поцеловал. Страх сменился смущением.
Он улыбнулся ей, признавшись:"
"– Я часто думал о тебе все эти годы. Чаще чем следовало бы. Я привязался к тебе сильнее, чем полагал. То, что произошло между нами, не было частью моего плана. В результате я не выполнил работу, для которой меня наняли. Я должен был убить и тебя, но не смог. Даже побоялся, что у тебя сердце разорвется от горя, когда ты проснешься и обнаружишь девочку мертвой, поэтому я забрал ее с собой, чтобы прикончить где-нибудь подальше от дворца.
Из-за тебя.
– Но ты не убил ее?
Его губы изогнулись в подобии улыбки:
– Нет. Не смог. Она растопила мое сердце улыбкой. Это полностью изменило мою жизнь. Я благодарен ей за то, что стал совершенно другим человеком.
– Ты перестал убивать? – недоверчиво спросила она.
– Да. Мы жили исключительно добропорядочной жизнью.
– Так ты… ты не сердишься на меня?
– За что я должен на тебя сердиться?
– Но ведь ты зачем-то похитил меня! Напугал меня до смерти! И… – она огляделась по сторонам.
– И притащил в этот ужасный подвал!
Он осторожно коснулся ее щеки.
– Прости, но другого выхода не было. Здесь за мою голову назначена награда, а тебя сопровождал гвардеец короля. Я ехал в замок, чтобы поговорить с тобой, но оказалось, что тебя везут во дворец. Там я не смог бы повидаться с тобой.
– Но подвал?!
– Меня никто не должен видеть, Хельга. Меня повсюду ищут. А теперь будут искать и тебя, пока я тебя не верну.
Я хотел поговорить с тобой с глазу на глаз, не на холоде и так, чтобы нас никто не видел. Вариантов было немного. Я вспомнил об этом месте, где ни дорог, ни деревень рядом.
– В этом подвале не очень-то тепло, – заметила она, обхватив себя руками.
– Зато не на морозе, и долго мы здесь не пробудем.
– Ты отвезешь меня обратно в замок?
– Если ты захочешь вернуться, то да.
– О чем же ты хочешь поговорить со мной наедине? – полюбопытствовала женщина.
– Я узнал, что Алану возили в королевский замок для встречи с тобой. Это была явно подстроенная для меня ловушка. Слишком охотно были разглашены сведения о том, куда она направляется.
– И ты был готов добровольно сунуться в эту ловушку?
– Нет, я бы не добрался до Аланы, окруженной стражниками. Но я узнал о ее поездке только сегодня утром. Она успела вернуться во дворец до того, как я отправился в горы.
– Чтобы повидаться со мной? – настороженно закончила она.
