Они наперебой рассказывали мне, какая у него шикарная квартира: вид из окна, джакузи на террасе, в каждой комнате телевизор. Вскоре они стали чувствовать себя у него как дома: рассматривали картины, курили, пили виски.
На весенних каникулах 1999 года он пригласил их в Хэмптоны. После экзаменов в университете они как-то на неделе заехали ко мне в Монклер на черной «феррари», которую им одолжил Патрик. Я предложил где-нибудь поужинать, но в их машине было только два места, и мне пришлось довольствоваться старенькой «хондой-cивик» матери.
Они на своем рычащем болиде мчались впереди. За ужином выяснилось, что они слегка пересмотрели свои карьерные планы. Нью-Йорк перевесил Балтимор, экономика взяла верх над правом.
— Работать надо в финансах, — заявил Гиллель. — Ты бы видел, какую жизнь ведет Патрик…
— Мы тут обедали со спортивным директором «Джайентс», — сказал Вуди. — И даже на их стадион ездили, в Нью-Джерси. Он говорит, на будущий год пришлет скаута посмотреть, как я играю.
Они показали мне свои фото на газоне «Джайентс стадиум».
Я воображал себе, как через несколько лет они на том же месте будут праздновать победу «Джайентс» в Супербоуле: Вуди, звездный квотербек, и его почти брат Гиллель, новый золотой мальчик, которого с руками отрывают на Уолл-стрит.
* * *В начале их второго курса случилось немаловажное событие. Однажды Вуди, возвращаясь по 5-й автостраде в кампус, примерно на пятой миле после моста Лебанон чуть не сбил молодую женщину, которая шла по обочине. Стояла непроглядная ночь.
Он немедленно затормозил и выскочил из машины.
— Ты в порядке? — спросил он.
Она плакала.
— Спасибо, все хорошо, — ответила она, вытирая глаза.
— Опасно так ходить по дороге.
— Я буду осторожнее.
— Садись, отвезу тебя, куда скажешь, — предложил Вуди.
— Не надо, спасибо.
— Садись, говорю.
Девушка в конце концов согласилась. В машине, при свете, Вуди показалось, что он ее где-то видел. Красивая девушка, коротко стриженная; ее лицо было ему знакомо.
— Ты учишься в Мэдисоне?
— Нет.
— С тобой точно все в порядке?
— Точно. Просто разговаривать не хочется.
Он замолчал и высадил ее там, где она попросила: возле безлюдной автозаправки на въезде в Мэдисон.
Звали ее Коллин. Вуди прочел имя на бейдже, когда назавтра увидел ее за кассой той самой автозаправки, у которой ее высадил.
— Так и думал, что где-то тебя видел, — сказал он. — Понял, только когда высаживал.
— Пожалуйста, не будем об этом. Ты заправился?
— Да, полный бак, колонка номер три.
