– Фотка не ее, хоть и похожа, – сказал он, протягивая паспорт мужчине в маске, при этом сделал все, чтобы не коснуться его руки.
Господин Оливьер, однако, это заметил, и нарисованный на маске рот изогнулся в сардонической усмешке.
– Значит, она исчезла после аварии. Я выясню, куда она делась, и сообщу вам, что делать, – сказал он без выражения, но было понятно, что обращается он исключительно к Владу. – А вами, Маргарита, я недоволен.
– Но я хотела… – Блондинка намеревалась сказать, что видела поблизости ту женщину, которую они приняли за Муравьеву, что она крутится тут неспроста и что это очень подозрительно, но язык снова присох к гортани.
Мало того, все тело одеревенело, и Маргарита застыла на месте.
– Что это с ней? – оторопел Влад.
– Это наказание, – ответил механический голос из-под маски. – Пока временное.
– И что с ней делать?
– Отвезите домой и поставьте куда-нибудь, чтобы не мешала, – сказал господин Оливьер, вставая. – Когда понадобится, мы снова ее привлечем.
Тут Влад почувствовал, что кто-то весьма ощутимо царапнул его за ногу.
– Кыш! – заорал он, увидев, как черный кот дерет когтями его новые брюки.
Кот недовольно отпрянул в сторону. Когда Влад поднял глаза, человека в маске уже не было, только Маргарита, застыв, смотрела на него выпученными глазами.
– Вот еще докука! – в сердцах сказал Влад. – И как ее в машину запихнуть?"
"Через полчаса дядя и племянник шли по темной ночной дороге, оглядываясь на негостеприимную харчевню.
– Что это было, дядя? – проговорил наконец юный Фридрих, немного успокоившись и обретя способность говорить и здраво рассуждать.
– Химия, дружок, обыкновенная химия! Если бы ты внимательнее меня слушал, то знал бы, что, если обработать меркуриум парами едкого натра да примешать к нему несколько гран сульфура, получится отменное взрывчатое вещество, которое к тому же вызывает ослепительную вспышку. Буквально ослепительную – наши преследователи ослепли, и я надеюсь, надолго.
– Впредь буду более внимательно слушать ваши уроки, дядюшка! Но меня больше волнует другое – кто были эти люди и отчего они хотели нашей смерти?
– Кто эти люди, я не знаю, возможно, это обычные грабители, которых наняло некое влиятельное лицо, чтобы догнать и убить нас с тобой. Но даже больше, чем нашей смерти, они желали заполучить некую вещь, которую я несу в своей котомке.
