– Ну, здравствуйте, здравствуйте! – прозвучал голос из-под маски, холодный и механический, словно говорил не человек, а бездушный автомат. – Мне только кажется, или вы не рады нашей встрече?
– Мы… мы рады, господин Оливьер! – ответила Маргарита, которая первой пришла в себя.
Для этого ей понадобилось собрать всю волю в кулак, иначе она просто растеклась бы по скамейке, как растаявшее мороженое. Как же она боялась этого человека! Да что там, иногда ей казалось, что он и не человек вовсе, а… как это говорится в одной книжке, которую читал ее племянник… Тот-Кого-Нельзя-Называть.
Да, такое имя ему подходит. Не то что господин Оливьер, как он представился при первой встрече. Ей всегда казалось, что он издевается.
– Итак, – сказал человек в маске, усаживаясь на скамейку, – что вы можете мне сообщить? Есть положительные новости? Вы принесли мне оберон?
– Дело в том… – начала блондинка, стараясь, чтобы голос не дрожал и не срывался, – дело в том… – она суетливо вскочила с места, – дело в том, что он…
Она замолчала, потому что явственно ощутила, как язык буквально прирос к нёбу.
Маргарита попыталась открыть рот, но это тоже не получилось. Рот как будто склеился.
– Не продолжайте, – человек в маске шевельнулся и занял больше половины скамейки, – я и так все понял.
Блондинка могла только вращать глазами, так что ни о каком продолжении не могло быть и речи.
– Итак, – механическим, скрипучим голосом снова заговорил он, – вы ничего не сделали.
Тут он взглянул на сутулого напарника блондинки, ожидая, надо думать, что тот тоже встанет перед ним навытяжку.
Но Влад был не то чтобы смелым, но толстокожим, поэтому до него не сразу дошло, как следует себя вести. Он вообще видел человека в маске первый раз, до этого переговоры вела Маргарита.
Влад продолжал сидеть. Тогда человек в маске словно ненароком коснулся его рукавом. И от этого все тело Влада пронзила жуткая боль, он едва удержался, чтобы не вскрикнуть. И тут же вскочил с места.
– Вы до сих пор не получили оберон, вы даже не сумели перехватить курьера!
– Но мы… – Маргарита почувствовала, что может шевелить языком и хоть с трудом, но произносить слова, – мы нашли ее в больнице…"
"– Это не она, – перебил Маргариту Влад, – оказалось, что это совершенно посторонняя баба, которая выдавала себя за курьера.
А может, она и правда потеряла память. Хотя паспорт у нее был на имя Муравьевой, вот… – Он вытащил из кармана красную книжечку паспорта в потертой обложке.
