Спустя пару минут дверь моей комнаты отворилась, и Миловидова вышла, озираясь. Рука ее была прижата к телу — что ты там прячешь, дрянь?
Она должна была закончить начатое, и я подумала — у меня несколько секунд, чтобы спасти свою жизнь. Дверь туалетной комнаты не закрывалась на засов, только кабинки и душевые, но и там запоры слишком хлипкие, от убийцы они меня не спасут. Закричать? Но поймут ли, где все происходит, или кинутся наверх по привычке? Считая: секунда — шаг, секунда — шаг, я метнулась к умывальникам, быстро открутила краны и сунула в раковины полотенца.
Поскользнуться в равной степени можем и я, и Миловидова, но у меня лучше форма, у меня фора. Я схватила длинное полотенце, намотала его концы себе на руки, встала так, чтобы меня не было видно, когда дверь откроется, и все это время не переставала считать. Секунда — шаг, секунда — шаг.
Но Миловидова не пришла. Пять минут, десять, четверть часа, я устроила в туалетной комнате потоп и — и все. Мне пришлось устранять последствия принятия поспешных решений, я долго ползала по полу, вытирая воду, и в такой неподходящей для барышни позе меня застала мадам Хрум.
— О, Софи, милая, на это есть горничные, — воскликнула она. Я разогнулась, вся мокрая, и мадам Нюбурже, пошарив в кармане халата, заботливо предложила мне сушку. Я взяла. — Скажите Аскольду, что в нашей уборной опять засорился слив! Какая невыносимая небрежность!
Я вытянула из раковины забытое полотенце и бросила его на пол. Мадам Хрум была очень кстати, а еще она была изумительна тем, что не задавала вопросов.
— Эжени, — задумчиво позвала я, хрустя сушкой, — я могу попросить вас об одном маленьком одолжении?..
Беспроигрышно. А я дольше тянуть не могла. И: я в совершенстве владела ларонским, чтобы наутро заменить «захворавшую» преподавательницу.
— Доброе утро, сударыни! — приветствовала я старшеклассниц, входя в класс. Лица девушек засияли, Розен со своей третьей парты скривилась. — Мадам Нюбурже неважно себя чувствует, нет-нет, обычное недомогание, слегка простыла… Но она просила меня проверить ваши знания, и я не могла отказать ей.
Итак, вы будете писать небольшое сочинение на тему «Деяния злые и добрые» — можете взять любой эпизод, который вам запомнился из уроков отца Павла. Сочинение на пятьсот слов. А я буду вызывать вас и спрашивать — хочу узнать, насколько правильна и бегла ваша речь. Прошу!"
"Девушки, невероятно польщенные моим присутствием, старательно уткнулись в тетради.
