Это нужно сделать в полночь на Новогодье, в тот краткий и хрупкий миг, когда старый год сменяется новым, и буквально долю мгновения они существуют вместе, одновременно.
– Если судьбе угодно, твое желание сбудется, – сказала она напоследок.
Служанки шли чуть впереди, весело переговариваясь и делясь планами. А Диане казалось, что она все еще плывет в том черном тумане. Холодном и вязком. Она все еще как наяву видела ту пещеру и приветственно распахнутый зев.
Почему ее туда так манило? И даже сейчас она чувствует эту странную тягу. Откуда там взялся Джерард? Почему пытался остановить? И что прячется в той пещере?
Вопросов было больше, чем ответов.
Когда Рушка спросила, что она видела, Диана рассказала все, без утайки. И от нее не укрылось, как побледнела старая женщина. Вещунья была напугана. Но чем именно – не сказала. Как ни допытывалась Диана, старуха молчала. Только предупредила:
– Держись подальше от принца Джерарда!
– Почему?
– Он принесет тебе только несчастья, а ты – ему.
– А пещера? Она действительно существует? Тут, на острове? Что в ней такого?
Ни на один вопрос Диана больше не получила ответа. Рушка сунула ей в руки амулет и чуть ли не силой вытолкала за дверь:
– Все, твое время закончилось. Иди. И помни, что я сказала: не хочешь проблем, держись подальше от Джерарда ди Лабарда!
– Эй, а плата? – попыталась притормозить Диана.
– Сколько я должна вам за амулет?
– Нисколько. Считай, это подарок.
Когда Диана спустилась к ожидавшим ее женщинам, выяснилось, что она пропадала в домике вещуньи больше часа. А ей самой казалось, что прошло всего минут десять.
– Долго вы, – служанки смотрели на нее со страхом и уважением.
Они по одной поднялись к пророчице, получили по амулету, и уже через несколько минут вся компания пустилась в обратный путь.
Диана не прислушивалась к болтовне служанок. Она думала о своем. Видение не отпускало. А еще слова Рушки о том, что она, Диана, вовсе не случайная гостья в этом мире.
Чуть приотстав от женщин, она посмотрела на свои руки.
Обычные, как и всегда. Но если верить Рушке, то это она, своими руками наслала на барона ди Вильяса ту странную хворь.
“Дар ди Антресов передается по крови. От матери к дочери”.
