– Катрина, не нужно ничего бояться, я сумею защитить тебя, – Ормонд сделал паузу, чуть подумал, а потом добавил: – Я смогу защитить тебя даже от герцогини.
Девушка только покачала головой. Она не верила его словам. И Ормонд решил озвучить свои догадки, чтобы проверить, насколько верно он разобрался в ситуации.
– У герцогини ди Ресталь, – начал он, – не так много возможностей. Ведь она не может действовать самостоятельно. Все свои поручения она передавала тебе или Нордену, больше на острове у леди Инесс нет доверенных людей.
Доверенных настолько, чтобы по ее приказу совершить убийство или… поднести яд в пирожках.
Пирожки он упомянул не случайно и явно попал в цель. Катрина всхлипнула и закрыла лицо руками. Ормонд продолжил.
– Судя по тому, что мы увидели в лесу, в твоих услугах герцогиня больше не нуждается. Она собиралась избавиться от тебя и оставить при себе только Нордена. Но его мы тоже поймали. Он обезврежен и не сможет никому причинить вреда. Правда, есть один нюанс…
Ормонд замолчал, ожидая, когда Катрина посмотрит на него.
Понадобилось всего несколько секунд, чтобы служанка отняла ладони от лица.
– Какой? – хрипло спросила она, снова схватившись за шею, но уже сама убрала ладонь.
– Мы не можем обвинить Нордена в убийстве, потому что, как ты понимаешь, убийства не произошло. Поэтому у нас только два пути. Или отпустить вас обоих и подождать, когда он все-таки настигнет тебя и убьет уже по-настоящему…
– Или? – спешно перебила девушка.
– Или ты расскажешь мне все, что знаешь. Я обвиню Нордена в попытке убийства и других преступлениях, если ты поможешь найти доказательства.
– А что будет со мной? – голос дрогнул, выдавая страх.
– Я спрячу тебя. Очень хорошо спрячу. Герцогиня не сумеет тебя достать. Обещаю.
Катрина думала недолго. Аргументы Ормонда явно произвели на нее впечатление. И девушка сделала единственно возможный выбор. Она была еще слишком молода и слишком хотела жить, чтобы продолжать хранить верность предавшей ее госпоже.
– Что вы хотите узнать?
– Это ты украла яд из каюты Салара Треми на “Бурерожденном”?
– Норден, – еле слышно произнесла служанка, – я должна была только отвлечь матроса. Потом Норден подал сигнал, что дело сделано, и я ушла.
Все сходилось. Катрина говорила правду. Впрочем, Ормонд в этом даже не сомневался. Но был еще один случай, где участвовала женщина. И это тоже вполне могла быть Катрина.
