— Не слишком здоровое питье, понимаете ли, — заметила мисс Марпл.
— Что вы хотите этим сказать? — Голос Клотильды сделался резким.
— Думаю, вам прекрасно известно, что именно, — ответила мисс Марпл. — И вы знали это весь вечер, а быть может, и раньше.
— Не знаю, что вы имеете в виду.
— В самом деле? — К вопросительной интонации примешивалась легкая издевка.
— Ну, теперь-то молоко точно остыло. Я заберу стакан и принесу вам горячее.
Протянув руку, Клотильда забрала стакан со столика.
— Не утруждайте себя понапрасну, — проговорила мисс Марпл.
— Даже если вы принесете новый стакан, я не стану пить его.
— Я и в самом деле не могу понять, на что вы тут намекаете. В самом деле, — проговорила Клотильда, не отрывая глаз от нее. — Что за необычайный вы человек? Что вы вообще за женщина? Почему вы разговариваете со мной подобным образом? Да кто вы такая вообще?
Мисс Марпл опустила на плечи окутывавшую ее голову кипу розовой шерсти — шарф, похожий на тот, который она носила в Вест-Индии.
— Одно из моих имен, — сообщила она, — Немезида.
— Немезида? И что же значит это слово?"
"— Да вы отлично знаете его, — заметила мисс Марпл. — Вы ведь прекрасно образованная женщина. Немезида — это отложенное, но в конце концов явившееся воздаяние.
— О чем вы говорите?
— О прекрасной девушке, которую вы убили, — проговорила мисс Марпл.
— Кого я убила? Что вы хотите сказать?
— Я говорю о Верити.
— Но зачем мне было убивать ее?
— Потому что вы любили ее, — ответила мисс Марпл.
— Ну, конечно, любила. Я была предана ей. И она любила меня.
— Один человек недавно сказал мне, что любовь — очень страшное слово. Оно ужасно. Вы слишком любили Верити. Она заменяла вам весь остальной мир. И она была предана вам до тех пор, пока в ее жизни не появился другой человек. В ее жизни появилась другая любовь. Она полюбила юношу, молодого человека. Не подходящего ей, нехорошего, скверного, с плохой историей, однако Верити полюбила его, а он — ее, и она решила бежать.
Бежать от бремени любви, которое вы возложили на нее. Она хотела жить так, как положено женщине. Жить с избранным ею мужчиной, иметь от него детей... Она хотела брака и обыкновенного счастья.
Клотильда шевельнулась, подошла к креслу и уселась в него, глядя на мисс Марпл.
— Итак, — проговорила она, — вы во всем разобрались.
— Да, разобралась.
— То, что вы сказали, соответствует истине. Я не стану отрицать этого. Отрицай я или нет, это ничего не изменит.
