Он обещал сделать это, но я знала, чего стоит обещание от него или моей матери. Меньше, чем грязь под ногами. Возможно, он действительно изменился, как и утверждал?
Он быстро затушил сигарету под изношенными мокасинами. Рубашка с короткими рукавами. Было в нем что-то странное, что заставляло меня волноваться.
Я улыбнулась.
— Единственная и неповторимая."
"Я не удивилась, что он спросил. Последний раз я видела его в день своего четырнадцатилетия, больше пяти лет назад. Я не то чтобы скучала по нему. Я скучала по мысли об отце, которым он никогда не станет.
И все же было приятно снова увидеть его. Возможно, мы могли бы начать все заново.
Он подошел ко мне и неловко обнял. Я обняла его, несмотря на вонь пота и дыма. Прошло много времени с тех пор, как кто-то обнимал меня. Он отстранился и оглядел меня с головы до ног.
— Ты выросла. — его взгляд остановился на моей улыбке. — И твои прыщи исчезли.
Уже как три года.
— Слава богу, — сказала я вместо этого.
Он засунул руки в карманы, словно не знал, что со мной делать.
— Я был удивлен, когда ты позвонила.
Я заправила прядь волос за ухо, не зная, к чему он клонит.
— Ты никогда этого не делал, — сказала я беззаботно.
Я приехала в Вегас не для того, чтобы испытывать чувство вины за то, что отец никогда не был хорошим отцом, но он иногда пытался, даже если всегда терпел неудачу. Мать и он, оба были испорчены по-своему. Их пристрастия всегда мешали заботиться обо мне так, как они должны были. Так будет всегда.
Он оценивающе посмотрел на меня.
— Ты уверена, что хочешь остаться со мной?
Моя улыбка дрогнула. Он не хотел, чтобы я была рядом? Жаль, что он не упомянул об этом раньше, прежде чем я заплатила за билет на автобус, который проехал через половину штатов. Он сказал, что победил свою зависимость, что у него есть приличная работа и нормальная жизнь. Мне хотелось верить ему.
— Не то чтобы я не рад, что ты со мной. Я скучал по тебе, — сказал он быстро, слишком быстро.
Вранье.
— Тогда что? — спросила я, безуспешно пытаясь скрыть растущую боль.
— Это не лучшее место для такой милой девушки, как ты, Леона.
Я рассмеялась.
— Я никогда не жила в хороших районах города, — сказала я ему.
— Я справлюсь сама.
— Нет. Здесь все по-другому. Поверь мне.
— Не волнуйся. Я умею держаться подальше от неприятностей.
У меня были годы практики. С матерью наркоманкой, которая продала все, даже свое тело, за свою следующую дозу, вы должны были научиться склонять голову и заниматься своими делами.
