– Мама, вы ездили к Ирэн? Зачем?
– А как ты собирался заключать помолвку, имея признанного ребёнка? Или ты согласовал это с князем Обуховым?"
"Кирилл понял, матушка, как всегда, всё продумала наперёд, как будто знала, про вчерашний разговор с князем.
– Матушка, вы всегда меня выручаете, что вам удалось сделать? – когда надо Кирилл тоже мог манипулировать матерью, становясь ласковым как котёнок и тогда Елизавета Петровна ни в чём не могла отказать сыну.
– Нет у тебя больше ребёнка, – гордо подняв голову произнесла графиня
– К-как нет? – внутри у Балашова похолодело, – что с ней случилось?
– С ней? – голос матери снова стал звучать обычно истерично, – с ней? С ней всё в порядке! А ты не хочешь спросить, что случилось со мной? Как твоя …Ирэн обошлась с твоей матерью?
– Матушка, неужели Ирэн могла сделать вам что-то плохое? – Кирилл знал характер матери и не мог себе представить, что есть человек, который может так довести графиню Балашову
– Да, ты должен знать, твоя Ирэн, она…она.
.. меня не пускали в дом, не предложили чаю с дороги и ещё… она заявила, что я должна заплатить сто…пятьдесят золотых за то, чтобы убрать твоё имя из документов ребёнка, – на этих словах графиня прижала платок к глазам.
Граф рухнул на колени перед матерью и схватив её за руку, прижался лбом к её коленям, графиня погладила сына по золотым кудрям.
Граф прижимался лбом к коленям матери и размышлял: у него не сходилось, поскольку он был бы удивлён, услышав, что Ирэн вообще взяла деньги у графини, а здесь получается, что она сама назвала цену отступных.
Немыслимо, это точно была Ирэн?
Но в любом случае у графа полегчало на душе. Теперь у него нет обязательств и преград для помолвки с княжной Софьей.
Только что ж она такая тощая-то?
***
Никольский.
Голдеев и Ирэн сразу по приезду в Никольский поехали на завод. Ирэн уже была в этом помещении, но теперь здесь стояли специальные столы для изготовления заготовок для спичек и небольшие ванночки, в которые должна была наливаться смесь для спичечной головки.
По совету Ирины из тонкой древесины, взяв за образец изготовленный Тимофеем коробок, который практически был таким же, к каким Ирина привыкла в своём мире, только не картонный, а деревянный, были изготовлены коробки, на которые должны были нанести серную смесь.
Пока, конечно, всё было ручным, только на изготовлении палочек уже имелась кое-какая механизация. Обточку делали, закрепляя древесную заготовку на специальном держателе.
