За равниной начинались влажные джунгли. Процессия медленно двигалась на запад, солнце клонилось все ниже, жара спадала. От многочасового потряхивания у всех ломило спины, да и проводники устали. Инди оглянулся на Вилли. Ее светлые кудряшки спутались и взмокли. Девушка наклонилась вперед и прыснула остатки духов на бедное животное. Слон снова недовольно зафыркал.
– Не смей жаловаться, ты, огромный неряха, – ворчала Вилли. – Знаешь, что я тебе скажу? Тебе давно пора принять ванну.
Умный слон слушал-слушал, а потом погрузил хобот в грязную речушку, что текла рядом, и, утолив жажду, обдал девушку фонтаном воды – да так, что ее смыло вниз, прямо в реку.
Коротышка просто загибался от смеха, глядя, как Вилли барахтается в воде.
– Ой, умираю! – еле выговаривал он, – ой, не могу!
Вилли, сидя в грязной воде, как всегда кричала:
– Как хорошо было в Шанхае! У меня был свой дом и садик, у меня были богатые друзья...
Она ударила руками по воде и добавила сквозь слезы:
– Ненавижу эти ваши походы! Я певица, а не пилигрим.
Я из-за вас голос потеряю!
«Хоть бы ты, по крайней мере, замолчала, чтобы мы от тебя отдохнули», – сердито подумал Инди. А потом он все же сжалился и объявил для всех привал.
– Приготовьте место для ночлега и разведите костер, – приказал Инди проводникам и слез со слона, чтобы помочь Вилли выбраться из воды.
Но она отказалась, встала сама и пошла к берегу, специально загребая ногами, чтобы посильнее забрызгать Инди.
«Не хочешь – как хочешь», – подумал он.
Костер развели прямо под деревьями, потом проводники вытащили еду и друзья без особого удовольствия, но все же поели. Напоив слонов, проводники отправились спать, Инди с Коротышкой остались у костра, а Вилли пошла умываться и стирать свою одежду. Когда она вернулась, завернутая в одеяло, с одеждой в руке, Инди с Коротышкой уже вовсю резались в покер – на мелочь, которая осталась у них в карманах.
– Какие у вас карты? Раскрывайтесь, – потребовал Коротышка.
– У меня две шестерки.
– Ага! А у меня три туза. Я выиграл! Еще две партии, и все ваши денежки перейдут ко мне!
Вилли присела недалеко от дерева, где отдыхал ее слон, и стала наблюдать за игрой. Слон игриво погладил девушку хоботом."
"– Прекрати, – заворчала Вилли. – Я не хочу с тобой разговаривать.
Мужчины были увлечены игрой. Инди безнадежно проигрывал, его самолюбие было задето.
– Подумаешь, – приговаривал он, – это же покер, с каждым может случиться.
