И что же решает инспектор Недоумок? Не говорить мне! Более того, он по-тихому отправляет меня в отпуск – чтобы не отсвечивала – и сам едет на ферму, где показывает класс: заявляет Балларду, что со мной поговорить нельзя, чем окончательно выводит его из себя. В результате тот угрожает всем ружьем и едва не совершает самоубийство.
– Ни черта себе! И в результате?..
– Балларда арестовали. Меня к нему и близко не подпускают. Кое-кто из наших слил мне новость, и я только что звонила офицеру по связям с семьей. Она сейчас с матерью, Барбарой, на ферме.
– Почему тебе не дают заниматься делом Анны?
– Кто их знает… Может, из-за инспектора. Я-то сразу просекла, что он напыщенный болван, пустое место.
– Надеюсь, ты не высказала ему это в лицо?
Мелани заливается краской.
– Ох, Мел…
– Говорят, он параллельно ведет дело какого-то серийного убийцы, и на Анну Баллард, как я понимаю, ему глубоко плевать. Он палец о палец не ударит, просто ждет, когда найдут тело, а дальше пусть криминалисты разбираются. И сюда-то приехал только с приятелем повидаться.
– Ну хорошо. Они теперь что, подозревают отца? Неужели он мог это сделать? А как же те два парня из Эксетера? Я думал, они – главные подозреваемые.
Мелани откидывается на спинку стула.
– Я тоже так думала.
У нее звонит мобильный. Новая джазовая мелодия. Мэтью не удивлен. Джаз – страсть Мелани. Когда они в полиции окончили курс начальной подготовки, Мелани повела всех в потрясающий джаз-бар. Какой был вечер!
Мелани достает телефон из кармана.
Мэтью понимающе кивает, и она, поднявшись из-за столика, отходит, чтобы ответить на звонок.
Мэтью допивает кофе и, взяв пакетик сахара из стоящей посреди стола керамической сахарницы, уже собирается закладывать фундамент пирамидки, но потом одергивает себя. Не сегодня. Он кладет пакетик назад и ждет возвращения Мелани.
– Чем дальше – тем лучше. Не поверишь, что произошло.
Мэтью удивленно вскидывает брови.
– Так вот. Меня вызывают к начальству. Этот подонок на меня настучал. Написал рапорт.
– Сочувствую, Мел… Из-за меня?
– Ну конечно!.. Они понятия не имеют, что мы общаемся. За меня не переживай. Я разберусь. – Она переводит дыхание. – Мэтт, они не хотят делиться информацией со СМИ, но вот увидишь, это дерьмо обязательно куда-нибудь просочится.
Глава 29
Отец
– Почему он без носков? – Инспектор вопросительно смотрит на сержанта, сопровождающего Генри.
– Я уже сказал адвокату, что не буду ждать, пока мне принесут новые. Давайте лучше к делу.
