Прибыли полицейские, осмотрели место происшествия и уехали обратно, прихватив с собой «мерседес». Но водителя машины они не нашли.
Теперь суета улеглась, кругом было тихо. Пендергаст поднялся и прямо по траве направился в обход взлетной полосы к древнему телефонному автомату, стоявшему у бензоколонки на подъезде к аэропорту. Удивительно, но телефон работал. Пендергаст позвонил д’Агосте.
— Где вы? — долетел из Нью-Йорка знакомый голос.
— Неважно. Объявите в розыск одномоторный самолет «Сессна-133». Позывные: ноябрь-семь-восемь-девять-фокстрот-чарли.
Согласно полетному листу, направляется в Мексику, в Канкун, но ему придется совершить вынужденную посадку, — он на мгновение задумался, — в радиусе двухсот миль от Форт-Лодердейла, из-за неполадок в системе подачи топлива.
— Откуда вы знаете, что у него неполадки?
— Потому что я их устроил. Проколол трубку топливного фильтра. Сидя в кабине, они никак не смогут исправить повреждение.
— Да объясните же толком, что…
— Перезвоните мне по этому номеру, как только будут результаты.
— Подождите, черт вас побери…"
"Пендергаст повесил трубку, вышел из освещенной кабины и отошел к растущим неподалеку карликовым пальмам. Затем лег на траву — его охватила слабость из-за потери крови — и стал ждать ответного звонка.
Телефон зазвонил спустя полчаса. Пендергаст поднялся с травы, чувствуя, как кружится голова.
— Да?
— Мы засекли их. Самолет приземлился неподалеку от Андалусии, штат Алабама. Вдобавок повредил шасси при посадке.
— Продолжайте.
— Должно быть, они вызвали помощь, потому что их поджидал фургон.
Там рядом оказался один парень, он пил кофе в ангаре и видел, как группа людей быстро пересела в этот фургон, который скрылся в направлении… — д’Агоста на секунду замолчал, — заповедника Конекью.
— Он запомнил номер фургона?
— Нет, было темно.
— Сообщите в алабамский дорожный патруль. И побеспокойте пограничную службу насчет всех пересечений границы: они направляются в Мексику. Я позвоню позже. Мой мобильник не работает.
Еще одна пауза.
— Хорошо, я все сделаю.
— Спасибо.
Закончив разговор, Пендергаст посидел минут десять в тени. Потом набрал другой номер.
— Ага, — послышался хриплый голос Мима, хакера-отшельника с сомнительными моральными принципами, который общался лишь с одним человеком на свете — самим Пендергастом.
— Откопали что-нибудь?
— Даже не знаю. Совсем чуть-чуть. Мне хотелось собрать побольше, прежде чем звонить вам…
Он сделал театральную паузу.
— Мне некогда играть в игрушки, Мим.
