Ну не бросать же, закрывая ворота Алтарного перед носом…
Единственное, чем нас порадовали новости — орда японцев оказалась весьма неповоротлива. Это была не армия, способная преодолеть до двадцати километров в день, а массовое переселение народа. И двадцать километров они проходили, в лучшем случае, за неделю. Не раньше, чем успевали выгрести все ресурсы в округе.
Да, впереди них, у подножия волны, двигались мелкие группы других народов, которые вынужденно снялись с насиженных мест — и теперь, обиженные и обездоленные, тоже были не прочь пограбить и понагибать.
Но они Алтарному были не страшны. А те, кто приходил с миром, и вовсе пополняли ряды горожан.
По нашим прикидкам, орда японцев добралась бы до Алтарного ещё нескоро. А значит, надо было с умом распорядиться этим временем, которое нам предоставили.
Пока ещё этого никто не озвучил, но японцы должны были быть разбиты. А для этого требовалось много оружия и людей, которые могут возродиться.
На совете, который состоялся на день позже, чем планировалось, и где Кукушкин планировал выдвинуть предложение об экспедициях, я, наконец, столкнулся с представителями «кукушат»… А точнее, с «кукушатами» из радикального крыла.
И эта встреча затмила для меня все остальные проблемы города.
Каюсь, я этих уродов недооценивал… Точнее, не оценивал в полной мере опасность, которая исходит от их сплочённой и жадной группы. Я-то думал, они просто пытаются всё подмять под себя. А оказалось, они считали, что всё и так должно под них ложиться…
Совет начался со скандала, который затеял Борода.
Он выступил первым и спросил прямо, какого лешего ему пытаются составить конкуренцию в добыче рыбы? И нужны ли ещё городу услуги его группы, или им надо сосредоточиться на самообеспечении?
Слово за слово, и я понял, что с рынка Алтарного активно вытесняют не только нас с нашими инструментами… Ещё и Бороду с рыбаками, и Марину, чья группа занималась ткачеством, и даже группу «лесовиков», которая добывала древесину и хворост.
В общем, трудности были у многих, если не у всех. За время осады «кукушата» набрались ещё больше наглости и теперь захватывали рынок по всем фронтам. Но если раньше на совете их представлял, по сути, Ольша, то в этот раз мрачный Кукушкин представил нам некого Рябу — или Артёма Рябченко. Как успел шепнуть мне Витя, это был один из главных конкурентов Иваныча на лидерство в группе.
На все претензии других групп Рябченко ответил, что рынок в Алтарном свободный.
