А вдруг и вправду этот Осипов, или кто бы он ни был на самом деле, — представитель некоей грозной силы? И что с того, что он ничего раньше об этой силе не слышал? На то она и сила, чтобы таиться до поры до времени.
— Что вам от нас надо? — спросил Подкова."
"— Мы — сила, и вы — тоже сила, — сказал Осипов. — Вместе мы сила в два раза большая. Неодолимая сила! Мы вас подставили, но мы же вас и выручим. Притом так выручим, что вы еще и спасибо нам скажете!
— А если нам с вами не по пути? — спросил Подкова.
— Может, и не по пути, — сказал Осипов. — Все может быть… А только нет у вас выбора. Не завтра, так послезавтра вам придется отвечать за убийство оперуполномоченного, да и за убийства его осведомителей — тоже. Я уже устал это повторять раз за разом… И единственная для вас возможность спастись — бежать из лагеря. Устроить массовый побег. Вместе с нами, разом, сообща! Тем более сейчас весна, а значит, самое время для побега.
— Вот оно, значит, как… — задумчиво произнес Подкова. — Значит, бежать… Разом с вами.
Так-так… Ну, а если мы откажемся, что тогда?
— Ваше право, — нарочито равнодушным тоном произнес Осипов. — Можете и отказаться. Но тогда заранее мажьте себе лбы зеленкой и становитесь в шеренгу у стенки из-за убийства опера. Такое не прощается. Время-то военное, сам понимаешь. А тут блатные устроили в лагере резню. Так что…
— Говоришь — ухватил нас за жабры? — сощурился Подкова. — Ну-ну…
— Не без этого, — легко согласился Осипов. — А как иначе? Нам нужна ваша помощь.
Вы сила. Без вас, пожалуй, мы и не справимся.
— Допустим, — сказал Подкова. — А только что дальше?
— А дальше — свобода, — развел руками Осипов. — А если сговоримся, то вдобавок получим еще и деньги, и документы. Гуляй себе!
— Даже так? — прищурившись, недоверчиво спросил Подкова.
— Сказано же тебе: мы — сила, — усмехнулся Осипов. — Стало быть, есть у нас и деньги, и бланки документов. Только и остается, что внести в них твои имя и фамилию.
— Значит, вдобавок к свободе — еще и документы с деньгами? — хмыкнул Подкова.
— Уж больно у вас мягкие перины, как я погляжу! А за них платят дополнительную цену. И что же у вас за цена?
— Конечно, просто так мы ничего делать не станем, — согласился Осипов. — Так что правильно мыслишь. Документы и деньги надо заработать.
— И что за работа? — настороженно глянул на Осипова Подкова.
— Работа-то? — переспросил Осипов. — О работе поговорим позже. Сейчас главное договориться в принципе.
