В конце концов, я у Кортелло случайная гостья, поэтому тут хоть портреты обнаженных девиц могут быть по стенам развешаны. Меня это волновать не должно.
Но почему-то та девушка с портрета не шла у меня из головы. Эрнест на изображении был совсем не такой, каким я привыкла его видеть: смеющийся, открытый всему миру и, кажется, влюбленный.
***
Ночь пролетела, как один миг. Кажется, я и поспать-то толком не успела. Только прилегла, а уже Аркадий бубнит, что вставать пора. Назойливый рыб!
Даже не сразу сообразила, что мы не в общежитии ночевали.
Оглянувшись, я не нашла своей одежды. А ведь накануне платье осталось на стуле в изголовье кровати. Я в панике оглянулась, даже на полу поискала. Но размер комнаты и почти полное отсутствие мебели не позволяли здесь хоть куда-нибудь платье припрятать. Кровать на высоких ножках, прикроватный столик, да стул — вот и вся обстановка.
— Не найдешь ты тут одежды, ее этот извращенец забрал, — хихикнул Аркаша, — еще так посмотрел внимательно, пощупал, едва ли не лизнул.
И унес!
Хорошо, хоть халат остался, в котором я вчера после душа вышла. Такой огромный и мягкий, что в него хотелось закутаться, как в одеяло. Что я и сделала, после чего выглянула из спальни.
Кортелло стоял ко мне спиной и колдовал над завтраком. Аромат свежесваренного кофе и поджаристых гренок дурманил голову.
— Доброе утро! — приветствовал меня Эрнест не оборачиваясь. — Платье вернут из чистки с минуты на минуту. Как раз успеешь позавтракать.
Говорил он четко и по делу.
Сразу инструкции и никаких эмоций. В этом весь Кортелло, но я видела вчера его портрет. И там он был совсем другим, словно целая пропасть легла между тем жизнерадостным юношей и суровым шеф-поваром, что приютил меня в своей холостяцкой квартире.
Краем глаза я заметила, что злополучный портрет пропал с полки.
Аркадий получил порцию креветок и был вполне доволен тем, как сложились обстоятельства.
Не успели мы закончить с завтраком, как посыльный принес чистую одежду. Я поблагодарила Эрнеста за предусмотрительность.
Сама вчера даже не подумала, что после знакомства с кучей родственников и проникновения со взломом в дом пожилой драконицы, буду выглядеть не самым лучшим образом.
— Надо поспешить, — сказал шеф, — надо бы прийти на конкурс до начала, чтобы старик Пейс не успел заявить отвод.
— А разве нам не нужна сегодня вся команда? — уточнила я из спальни, куда отправилась, чтобы переодеться."
"Аквариум я предварительно выставила из комнаты.
