Я согласно кивнула и собралась идти домой, чтобы поспать хотя бы несколько часов.
— Куда ты? — удивился Эрнест.
— В общежитие, — ответила я.
— Так ночь уже, тебя не пустят, — напомнил он, — придется на ступеньках ночевать.
— А, может, назад вернемся к леди Верди? — предложил Аркадий. — У меня там креветки недоеденные. Ее все равно до утра не будет. Ушла в караоке с подружками.
— Нет уж. Ко мне пойдем, — в голосе Кортелло снова послышались знакомые властные нотки.
***
Жилище Кортелло представляло собой небольшую холостяцкую нору, по другому ее и назвать нельзя было.
Маленькая квартира сначала показалась мне и вовсе не пригодной для жизни. Кирпичные грубо покрашенные стены, проходная кухня-гостиная и треугольная спальня, где окно было маленьким и находилось высоко под потолком. А чтобы попасть в ванную, нужно было и вовсе через узкий балкончик пробираться.
По какой-то прихоти архитектора вся квартира была разделена на несуразные помещения с неровными углами, будто ее план начертили, просто уронив несколько раз карандаш на бумагу.
То ли модный дизайн руки именитого мастера, то ли дипломная работа нерадивого ученика строительной академии.
Все здесь было сурово, что очень подходило хозяину квартиры. Но это было только первое впечатление. Спустя некоторое время понимаешь, что все находится строго на своих местах, во всем есть своя логика. А потом и вовсе начинаешь находить в этом жилище что-то притягательное.
— Я не привык к гостям, — развел руками Эрнест, — я постелю тебе в спальне, а сам здесь лягу.
Все равно не так уж много нам отдыхать осталось.
Наспех приведя себя в порядок, я протиснулась по балкончику внутрь квартиры. К моему удивлению, хозяин уже жарил что-то и смеялся шуткам Аркадия, для которого нашлась удобная полочка и запас сушеных креветок.
— Я не позволю тебе лечь спать без ужина — улыбнулся шеф и поставил передо мной тарелку с овощами и рыбой.
Удивительно, как у него получилось обжарить овощи до ровной золотистой корочки, но при этом не превратить их в кашу?
От соблазнительных ароматов у меня желудок сжался и нежно обнял позвоночник.
Я вспомнила, что в этот день мне даже пообедать не довелось. Ужин прошел в непринужденной обстановке. Аркаша травил байки из своей студенческой жизни."
"В благодарность за вкусный ужин и теплый прием я хотела помыть посуду, но Эрнест не позволил. Вместо этого он вручил мне чашку с горячим шоколадом, усадил в единственное кресло и ловко разобрался с посудой сам.
